Películas recién vistas: LEJOS DE ELLA

Dirigida (y escrita) por la actriz canadienseSarah Polley (protagonista de películas como Mi vida sin mí o Dawn of the Dead, entre otras muchas), Lejos de Ella trata un tema delicado, y lo hace con delicadeza.
Fiona (Julie Christie, candidata al Oscar por este papel) y Grant (Gordon Pinsett) han pasado por sus altibajos como matrimonio, pero ahora, ya en la madurez, son felices y viven una vida tranquila en Canadá (sí, tienen una casita en Canadá, ¿qué pasa?). El mal de Alzheimer acabará con ella. Poco a poco, Fiona va olvidando cosas... finalmente, ambos toman la difícil decisión de internar a Fiona en una residencia especializada (qué lugar, madre mía. la directora parece el ángel de la muerte...) Lo que ocurre a partir de entonces demuestra, como dice uno de los personajes en un momento de la película, que la vida nunca es como te la esperas.
Es una película correcta, con un guión cuidado, ritmo tranquilo y abundantes momentos de emoción. Tampoco es que sea una obra maestra, una de esas que siempre se recuerdan, pero es una película de lo más estimable. Los actores, en particular Julie Christie, con una interpretación de lo más delicada, están estupendos. Trata un tema difícil, lo hace de manera sensible y elegante, pero sin esconder las terribles consecuencias de la enfermedad, para quien la padece y para quien observa impotente. Y como es de esperar, no te alegra el día, precisamente... Un detalle: los créditos finales, al son del Helpless de Neil Young en la deliciosa voz de mi admirada k.d. Lang. Más canadienses...
En resumen: no te va a alegrar el día, pero no está nada mal.

Películas recién vistas: LOS FALSIFICADORES

Dirigida por Stefan Ruzowitzky, y ganadora (entre otros premios) del Oscar de este año a la mejor película de habla no inglesa, Los Falsificadores es una película más que recomendable. Que nadie se deje engañar pensando que es "otra" película de nazis, judíos y campos de concentración. Es mucho más que eso, por fortuna.
El enigmático Salomon Sorowitsch (encarnado soberbiamente por Karl Markovics, que parece recién salido de un dibujo de Carlos Ezquerra; si hacen algún día la película de Just a Pilgrim, ya tenemos al protagonista perfecto) es un falsificador judío que hace sus negocios en el Berlín de la hegemonía nazi. Detenido por la policía e internado en un campo de concentración, su talento le convierte en pieza clave del plan de los nazis de inundar las economías de sus enemigos con moneda falsa, primero libras esterlinas, después dólares. Sorowitsch, superviviente nato, se enfrentará al dilema de elegir entre salvar el pellejo, ayudando al régimen nazi, ya en declive, a prolongar su guerra, o anteponer el bien de los demás al suyo propio... cosa que no está acostumbrado a hacer.
Realizada con brío y gran cuidado visual, excelente montaje y acertadísimo uso de la música (tangos, principalmente, las piezas favoritas de Sorowitsch) Los Falsificadores se arriesga a presentar a un protagonista difícil: parco en palabras, egoísta, hierático y pragmático, un superviviente nato, que choca enseguida con otros "compañeros" de tarea falsificadora. Un antiguo banquero le desprecia por ser un delincuente; otro interno, Berger, comunista confeso, contrapone su idealismo al sentido práctico de Sorowitsch y le hace afrontar el mencionado dilema. Eso, sin olvidar la constante amenaza de muerte a manos de sus carceleros, impacientes por disponer de su moneda falsa...
Como ya he dicho, sin dejar a mostrar sin tapujos la extrema brutalidad de la vida que llevan los judíos en el campo de concentración (pese a que Sorowitsch y los suyos son auténticos privilegiados, bien alimentados y con privilegios como... una ducha semanal), el film no cae en los tópicos y hace interesantes retratos de personajes, como Kolya, el joven soldado ruso enfermo de tuberculosis, o el comandante del campo, responsable de la operación, pragmático como el falsificador, y sus comentarios despectivos cuando Sorowitsch "mercadea" con él a cambio de mercancías para el joven Kolya...
En suma, una película de lo más recomendable.

Por fin, un dibujo nuevo

Retrato imaginario de mujer triste, ése es el largo y algo rimbombante título que le he puesto a este dibujo... como se puede comprobar, ¡por fin tengo escáner nuevo!

Lecturas recientes (de obras no tan recientes)

-Cuentos de un futuro imperfecto, de Alfonso Font
El mejor consejo que se me puede ocurrir despues de disfrutar cantidad con esta irrepetible obra es: si no la tienes, y se te pone un ejemplar a tiro, no lo dudes. Hazte con él. Font crea una serie de relatos breves ambientados en un futuro que parece muy cercano, donde vuelca sus preocupaciones (de lo más actuales en algunos casos, lo cual tiene su mérito considerando que hablamos de una obra realizada hace más de 20 años) y expresa una visión muy pesimista (o quizá realista) del hombre, de la relación con sus semejantes y con su entorno, y del futuro imperfecto que nos aguarda. Dueño de un estilo lleno de fuerza y con un dominio absoluto (repito, absoluto) de los mecanismos narrativos, Font encadena historia tras historia sin altibajos, con el valor añadido de una gran abundancia de citas más o menos explícitas a grandes clásicos de la ciencia ficción. Un álbum enorme. Genial. Recomendable al cien por cien.


-Orion, de Walt Simonson
Recientemente recopilada en nuestro país por Planeta dentro de la excelente tarea editorial del mundo DC que está llevando a cabo en los últimos años, Orion es el acercamiento de Walt Simonson (superdotado narrador y excelente dibujante, además de responsable de la mejor etapa de la historia de mi personaje favorito de Marvel, Thor) a una de las grandes creaciones del inmortal Jack Kirby, el Cuarto Mundo, y en concreto a la figura de uno de sus personajes principales, Orion,a lo largo de una serie de 25 números (5 tomos, en la edición española). Con un argumento de aire grandilocuente y desatado, al estilo del maestro Kirby, el punto fuerte de la serie son sin duda los espectaculares dibujos de Simonson, que vuelca toda la fuerza de su inconfundible estilo para narrar los avatares de Orion, y también de gran parte del amplio reparto de los Nuevos Dioses, sin faltar por supuesto el inevitable Darkseid y su cara de palo y Metrón y su silla Mobius. Colaboradores de lujo para breves historias de complemento acompañan a Simonson, desde Jim Lee hasta Frank Miller, entre otros muchos, para redondear una obra de lo más entretenida.

Lecturas recientes: ARRUGAS, de Paco Roca

Espléndido. No hay otra manera de describirlo. El valenciano Paco Roca escoge un tema delicado, que le toca muy de cerca sehún declaraciones propias; se documenta lo necesario al respecto y de ello nace ARRUGAS, su obra más reciente. Narrada con enorme fluidez gráfica y gran sensibilidad, la historia se centra en una residencia de ancianos, donde es internado Emilio por su familia. Poco a poco vamos conociendo a los compañeros y compañeras del antiguo empleado de banca, cada uno de ellos con su singularidad, sus vivencias y su pequeño mundo a cuestas. Y poco a poco, asistimos al deterioro inevitable de Emilio, víctima del mal de Alzheimer.
Acertadísimo guión el de Roca, detallista y cuidado, acompañado por su habitual estilo de dibujo, limpio y cuidado, y por un acertadísimo uso del color. El ingente trabajo de documentación del autor enriquece la historia sin resultar atorrante. Y además de ser un tebeo estupendo, trata un tema que no suele ser habitual en el mundo del cómic, lo cual hace que su valor sea aún mayor.
Un triunfo. Enhorabuena al autor y a la editorial bilbaína Astiberri, que edita el libro en una cuidada edición y que apuesta una vez más por cómics comprometidos y con una vocación que va mucho más allá que el entretenimiento sin más.

El túnel del tiempo, 5: VEGA

Otra antigüedad... Uno de tantos personajes que me inventé en algún momento.

Películas recién vistas: LA GUERRA DE CHARLIE WILSON

Aborrezco bastante a Tom Hanks, tampoco soy el fan número uno de Julia Roberts y he de reconocer que Philip Seymour Hoffman me carga un poco últimamente. Entonces, ¿por qué he visto La Guerra de Charlie Wilson? Pues por curiosidad, porque había oído (o leído) que era buenea, o al menos, pasable. Además su guionista es Aaron Sorkin, creador de la más que interesante serie The West Wing. Pero en fin, digamos que la película me ha dejado igual que estaba.
En los años 80, Charlie Wilson (Hanks, obviamente) es un congresista tejano tramposillo y bastante vividor, a quien todos deben siempre favores. Picado en su curiosidad por una amiga suya, Joanna (Julia Roberts), una ricachona con inquietudes políticas, viaja a Afganistán. Conmovido por las condiciones de vida de los refugiados afganos durante la ofensiva soviética, y fervoroso anticomunista, Wilson decide poner todo de su parte para conseguirles armas y dinero a los afganos...
Me pasa con esta película que no sé muy bien si va en serio o en broma. Quizá me faltan conocimientos sobre el tema para juzgar... Como mínimo, todo parece pasar "porque sí", la narración es apresurada y poco detallista. Y lamento decir que no soy capaz de sobreponerme a mi animadversión por Hanks. Es que no le soporto, y me parece que pone todo el rato la misma cara. Por su parte, Julia Roberts tiene un aspecto de cadáver que da miedo verla (espero que solamente sea el maquillaje). Y Philip Seymour Hoffman tampoco es que haga nada del otro mundo en su papel de agente de la CIA zarrapastroso.
En fin, que no me ha enganchado mucho.

Mis películas favoritas: EL BUENO, EL FEO, EL MALO

A estas alturas no hace falta presentar a Sergio Leone, creador involuntario de lo que se ha dado en llamar "spaguetti western" con un trío de formidables filmes: por orden cronológico, Por un puñado de dólares, La Muerte tenía un Precio y la que nos ocupa: El Bueno, El Feo, El Malo, que sin duda es la mejor de las tres. El "ciclo del Hombre sin Nombre" también sirvió para que un joven Clint Eastwood se convirtiera en una estrella internacional.
Rodada, como tantas otras del subgénero, en tierras españolas (entre ellas, el célebre desierto de Tabernas), la película cuenta la historia de tres personajes: Tuco (sensacional Eli Wallach), un bandido zarrapastroso, iracundo y vengativo; El Rubio (Clint Eastwood, duro entre los duros), inicialmente socio de Tuco, silencioso y enigmático; y el siniestro Sentencia (el colosal Lee Van Cleef, con su cara de halcón), asesino a sueldo que siempre cumple sus encargos. Los tres personajes ven unidos sus destinos por un ataúd lleno de monedas de oro, un tesoro enterrado en una tumba sin nombre, mientras sobreviven usando mil artimañas en una región indeterminada de unos Estados Unidos sacudidos por la Guerra Civil.


Giro tras giro de la trama propicia sorpresas, cambios de posición en la carrera por el oro, venganzas y putadillas varias a lo largo de las más de dos horas y media de duración del film. Impagables son momentos como la aparición de Sentencia como mando en el campo de prisioneros a donde van a parar Tuco y El Rubio, el momento en que El Rubio le dice a Tuco que "dormirá tranquilo porque su peor enemigo vela por él" en el monasterio, el paseíto que El Rubio le "receta" a Tuco, y que éste le devolverá más adelante, la voladura del puente... Podría seguir y no parar. Los tres actores están soberbios en sus papeles. No tengo un favorito entre los tres, es imposible.


La factura técnica de la película es estupenda, a la altura de su trabajado guión y sus excepcionales diálogos. Morricone refina por completo su estilo, ofreciendo una obra muy superior a sus dos predecesoras en el "ciclo", y en mi opinión, mejor que la posterior Hasta que llegó su hora, también espléndida, pero mucho más amanerada. El clímax final con el duelo a tres bandas en el cementerio, al son de la música inmortal del genio entre genios Ennio Morricone, "escudero" de Leone en todas sus obras maestras (y autor de cientos de bandas sonoras ya convertidas en clásicas), quita la respiración. Con un montaje absolutamente perfecto, un ritmo narrativo lento y detallista y una ambientación más que lograda, El Bueno, El Feo, El Malo no solamente es un gran western, sino también una auténtica metáfora de la vida. A veces se gana, a veces se pierde... la suerte siempre puede cambiar... y como dice el Rubio a Tuco, "hay dos tipos de personas, Tuco... los que tienen la pistola cargada, y los que cavan. Tú cavas". Qué frase magistral. Qué gran pelicula. Recomendable al cien por cien.

El túnel del tiempo, 4: LAS AVENTURAS DE WILD WEST

Esta es WILD WEST (para los amigos, sólo West). "Mi" superheroína, un personaje con su origen secreto, sus poderes, su historia... una vieja idea a la que le dediqué muchísimo tiempo hace unos años, y con la que me divertí muchísimo, y que, como tantas cosas, nunca llegó a ninguna parte... pero le tengo mucho cariño.
Iré contando su historia y colocando más dibujos de ella por aquí. Éste es un boceto a lápiz, de mayo de 2004, una de las últimas veces que la dibujé, creo... al menos, por ahora.

El túnel del tiempo, 3: LARA

Otro "viejo" dibujo... esta vez, Lara Croft. Ya sabes, la del videojuego... Un dibujo a lápiz, tratado un poco en Photoshop.

Películas recién vistas: AL OTRO LADO

La nueva película del director alemán de ascendencia turca Fatih Akin es muy recomendable. Avalada por numerosos premios en diversos festivales, y por el buen sabor de boca que dejó su anterior obra, Contra la pared (no la he visto... habrá que remediarlo un día de estos), Akin escribe y dirige una película de sentimientos, que habla del amor, de la familia, y transmite un mensaje de amor, generosidad y de verdadera integración entre gentes que no son tan diferentes como parecen... con todas las dificultades que ello conlleva.
La película se divide en tres segmentos: La muerte de Jetar, la muerte de Lotte y Al otro lado. Pero los personajes protagonistas, cuyas vidas se entrecruzan en la historia, son los mismos: Jetar, turca de origen, prostituta en Alemania; Nejat, profesor sin vocación, y su padre Ali, cliente regular de Jetar, ambos residentes en Alemania también; Aiten, la hija perdida de Jetar, activista política en Estambul, obligada a huir a Alemania; y Lotte, una joven alemana que se hace amiga de Aiten, y su madre, Susanne, que no aprueba la relación entre ambas.


Con un guión realmente logrado, que establece paralelismo tras paralelismo entre los diversos personajes, de manera realista, sin caer en el tópico, y sin juzgarles, Al otro lado se beneficia también de un gran trabajo de narración visual, muy poco "aparente" pero realmente efectivo, y de un plantel de actores que dan verdadera vida a sus papeles. Además, presenta ambos "lados", Alemania y Turquía, de manera detallista, retratando en ambos casos lo bueno (la acogida, la ayuda desinteresada, el amor inesperado, el encuentro fortuito) y lo malo (la desconfianza sin motivo, el fanatismo, la miseria). Emocionante en muchos momentos, en particular los instantes de "encuentro" (en particular, entre Lotte y Aiten en Alemania, y entre Nejat y la madre de Lotte, en Estambul), la película hace pensar, mantiene el interés en todo momento y ofrece una resolución abierta y moderadamente esperanzada, defendiendo la tesis de que incluso de lo peor puede surgir algo bueno... y de que lo que perdonas a los demás (o te perdonas a ti mismo) depende únicamente de ti...
Ya digo; de lo más recomendable.

Lecturas recientes

-Rising Stars, de J.M. Straczynski (y dos indocumentados dibujando). En el momento en que Planeta la publicó por primera vez en nuestro país, me pasó desapercibida entre la legión de tebeuchos clónicos de Image y similares. Pero había oído (o leído) cosas buenas de ella. Bueno, pues gracias a la nueva edición de Norma, compruebo que la fama de esta serie ha resultado ser merecida. Es una lectura más que interesante, que parte de la premisa del nacimiento en una localidad de Illinois de una serie de bebés que desarrollan superpoderes debido al impacto de un meteorito. Buen trabajo el de Straczynski, muchas de cuyas ideas "recicla" (ejem) la conocida serie de TV Heroes, en un guión original y atractivo,en la línea de su mejor Amazing Spider-man. Ritmo lento, como siempre en este guionista, pero sin la espeluznante sensación de "no pasa nada" que me transmitió en su momento su Supreme Power (que sin embargo, ay, contaba con el excelente Gary Frank en los dibujos. Del dibujo, mejor no hablar. Es tan malo que da pena. Dos artistas muy flojitos, al menos en estos inicios de la serie. Suerte que a mitad de la serie, la cosa cambia con la incorporación de Brent Anderson...

-The Matrix Comics, de varios autores. Un libro de calidad más que aceptable, cosa que no suele ser común en estos típicos "productos de acompañamiento de fenómeno". Pero en este caso, los nombres de los autores implicados en historietas cortas basadas en los conceptos del mundo Matrix justifica, como mínimo, un vistazo, y después del vistazo, una lectura. Desentona un poco Bill Sienkiewicz (para mi gusto, no se defiende tan bien utilizando el ordenador como trabajando con técnicas tradicionales). Ted McKeever, Paul Chadwick, John Van Fleet o Troy Nixey, entre otros, firman trabajos competentes, así como Neil Gaiman, que realiza un relato en prosa ilustrado perezosamente por Sienkiewicz y Ruth. Eso sí, las historias de David Lapham (con su infalible pericia narrativa), Dave Gibbons (brillante narración gráfica en una historieta muda) o Greg Ruth (con páginas llenas de fuerza) son excelentes, como lo es también la breve aportación de Peter Bagge. Recomendable, aunque no te vaya demasiado el "rollo Matrix".

-Castaka. Dayal, el primer ancestro, de Jodorowski y Das Pastoras. No he leído aún La Casta de los Metabarones (lo sé, lo sé, debería, y lo haré), pero para hacerme una idea, me hice con este primer álbum de la "precuela", como dicen ahora, de la famosísima serie de ciencia-ficción de Alejandro Jodorowski y Juan Giménez. Se narra la historia de Dayal, el primero de los ancestros de los Metabarones; hijo de la reina Omelia, raptada y violada por el eterno rival de Omezo de los Castaka, su esposo: Divadal de los Amakuras. La rivalidad de ambos clanes terminará en un terrible baño de sangre, y su mundo será devastado debido a su inquina mútua y su cerrazón a todo lo exterior. Interesante guión de Jodorowski (es lo primero que leo de él) y excelentes dibujos de Das Pastoras para una historia sangrienta y trágica, que solamente es el primer álbum de una serie de no sabemos cuántas entregas... esto solamente es el principio.

Mis películas favoritas: EL JOVENCITO FRANKENSTEIN

No soy capaz de expresar cuánto me gusta El Jovencito Frankenstein, sin duda alguna la obra maestra de la irregular carrera del productor y director Mel Brooks. Solamente puedo recomendar su urgente visionado a cualquiera que no la haya visto, y si es posible, que sea en versión original, para apreciarla en todo su esplendor.
La historia: el doctor Fronkonsteen (Gene Wilder) hereda el castillo de su célebre antepasado europeo, el barón Von Frankenstein. A su llegada al lugar, conoce a la servidumbre: el extraño "mayordomo" Igor (Marty Feldman), la atractiva ayudante de laboratorio Inga (Teri Garr) y la siniestra ama de llaves, Frau Blücher (!HIIIIH!, relinchan los caballos...). Pronto, comprobará que las terribles leyendas acerca de su antepasado eran más que ciertas...

Desde el primer momento, con la divertida escena del ataúd, Brooks va desgranando broma tras broma, en su estilo, y construye una genial sátira del mito de Frankenstein, cuya referencia más que evidente son las maravillosas Frankenstein y Bride of Frankenstein. La película de Brooks, además de una sátira, es un evidente homenaje a las fascinantes obras de James Whale, hecho con enorme cariño. Brooks toma prestados los elementos principales de aquella primera "versión Hollywood" de la obra de Mary W. Shelley, y los mezcla en su coctelera particular para ofrecer una película divertidísma e irrepetible, excelentemente fotografiada en blanco y negro. (Nota interesante: los decorados del laboratorio secreto donde Fronkonsteen deja de ser Fronkonsteen para volver a ser Frankenstein son los mismos que se utilizaron en los filmes clásicos de la Universal.)

¿Cuál es la mejor broma, el momento más hilarante de El Jovencito Frankenstein? Cada cual tendrá su escena favorita... Aunque ¿por qué elegir? No hay momento en el que la calidad cómica de la película decaiga. Gene Wilder está soberbio como Fronkonsteen. En la escena inicial, en la facultad de medicina, su trabajo es colosal. Y no para de dar en el clavo a lo largo de toda la película. Divertidísimas son sus escenas con Inga, a la que Teri Garr dota de un acentillo germano de lo más divertido.


Aunque probablemente el "elemento" más recordado, tras ver la película, es sin duda el genial cómico Marty Feldman, en su desternillante caracterización del jorobado Igor. No sé por dónde empezar. Estoy seguro de que el personaje, en el guión, era ya hilarante, pero el peculiar aspecto de Feldman le da, digamos, toda una dimensión nueva. O quizá Brooks lo escribió con Feldman ya en mente. Es probable. No lo sé. Da igual. Igor es un personaje clásico de la historia del cine mundial.

Y además de los ya mencionados, personajes como el propio monstruo (encarnado por Peter Boyle), el inspector Kemp (Kenneth Mars), o la prometida de Fronkonsteen, Elisabeth (Madeline Kahn) proporcionan mil y un diálogos hilarantes y toneladas de diversión.

Vamos, un clásico, sin más ni menos. Carcajadas garantizadas. ¿Qué más se puede pedir?

El túnel del tiempo, 2: THOR y LOKI

Seguimos recuperando "reliquias"... Unos cuantos dibujos de personajes Marvel, en blanco y negro. Aquí están Thor y Loki.

Películas recién vistas: EL ASESINATO DE JESSE JAMES...

... POR EL COBARDE ROBERT FORD. Ese es el larguísimo título de la película escrita y dirigida por Andrew Dominik, y protagonizada (y producida) por Brad Pitt como el forajido Jesse James, y Casey Affleck (el hermano de Ben) como el cobarde mierdecilla de Robert Ford, que asesinó al famoso bandido, en su propia casa, de un tiro por la espalda. Había oído (o leído) que no era gran cosa, y la verdad es que después de verla, he de decir que coincido lo que había oído (o leído).

La trama: la banda de Jesse James lleva varios años asaltando trenes, bancos y demás cosas que asaltar. Uno de sus miembros, el más novato, es Robert Ford. Bob es un "pringao", por decirlo así: es un pipiolo, todos los miembros de la banda de Jesse le toman por el pito de un sereno, y claro, el chaval (que encima tiene a Jesse en un pedestal, desde niño le ha admirado) va acumulando resentimiento hasta que decide delatar al bandido... pero tendrá que afrontar las consecuencias de su acto.

Todo esto, más un epílogo en plan "qué fue de Robert Ford después de matar a Jesse James", se desarrolla a lo largo de dos horas y media de duración. Los protagonistas no están mal en sus respectivos papeles, y la película no es aburrida, pero desde luego no necesita esa duración para contar esa historia. Además, es una de esas películas "de las que te sabes el final", como ocurre con La Tormenta Perfecta, o Titanic, o Viven... y eso significa que la película tiene que aportar "algo más". Y el filme de Dominik, pese a presentar una estética visual realmente cuidada, simplemente es un "dirigirnos" hacia ese final que ya conocemos. En resumen: muy poca cosa.

Mis películas favoritas: SER O NO SER

Cinéfilos, críticos y expertos de todo el mundo conocen la expresión "el toque Lubistch". Se refiere a un "algo" indefinido que hace únicas las películas de Ernst Lubistch, berlinés exiliado en los años veinte a los EE.UU. Irrepetible genio del séptimo arte, maestro de la comedia inteligente y autor entre otras de El diablo dijo no, Lo que piensan las mujeres, la inmortal Ninotchka o La octava mujer de Barbaazul, también creó una de las mejores películas que cualquier persona humana podrá ver nunca: Ser o no ser.

Varsovia, justo antes de la invasión nazi. Una compañía de teatro, encabezada por las dos grandes estrellas de la escena, el matrimonio Tura, Josef (Jack Benny, cómico genial) y María (Carole Lombard, la elegancia personificada), representa una obra que parodia a Hitler y a los nazis. La repentina invasión de las tropas germanas les obliga a volver a una de sus especialidades, Hamlet, pero pronto se verán obligados a usar su talento para luchar por su libertad y por su vida...


Mezcla magistral de elementos de comedia (suplantación de identidades, infidelidad matrimonial, actores de segunda con aspiraciones) con una canto a la libertad y a la necesaria rebelión contra cualquier tirano, Ser o no ser es una de las mejores películas que he visto en mi vida. Es divertida (la escena de apertura es solamente uno de los ejemplos de ello), emocionante (ver el discurso del actorcillo de segunda cuando los nazis tratan de detenerle) y brillante (casi cualquier momento de diálogo es digno de citarlo, no sé por cual decidirme...).
Excelentes son también las interpretaciones: las caras de asombro del gran Tura cuando alguien se levanta durante su monólogo de Hamlet; las réplicas agudas y socarronas de María en sus charlas con el traidor Siletski; el atolondrado paracaidista interpretado por un joven Robert Stack; el genial Sig Rumann como "campo de concentración" Earhart. Un guión lleno de aciertos, unos diálogos excelentes, un mensaje que no ha perdido nada de su vigencia...
No se puede pedir más.

CUENTOS DE HADAS, 6: LA BELLA DURMIENTE

Pues eso, el título del post lo dice todo... y con eso, termina la serie de CUENTOS DE HADAS.

CUENTOS DE HADAS, 5: de nuevo, CENICIENTA

No es oro todo lo que reluce...

CUENTOS DE HADAS, 4: CAPERUCITA ROJA

Asombrada ante las posibilidades de las nuevas tecnologías...

CUENTOS DE HADAS 3: CENICIENTA, de nuevo

Pero esta vez, con una idea algo diferente...

El túnel del tiempo 1: Wanda

Dado que mi escáner ha "muerto", estos días solamente estoy "colgando" dibujos que ya tenía digitalizados previamente... de hecho, he encontrado algunos bastante antiguos, y voy a aprovechar para "sacarlos a pasear". Empiezo con esta Bruja Escarlata, realizada en 2000.

La prima de Bruce Banner

En efecto... es Hulka, la prima de Bruce Banner, antaño conocida como "la Mujer Masa" (¿de dónde demonios se sacó Vértice lo de "La Masa" para Hulk? Es un misterio...); igual de verde, no igual de fuerte y con bastante mejor actitud que su célebre pariente. Este dibujo lo hice el año pasado... fue uno de los primeros en los que usé cartones como soporte.

CUENTOS DE HADAS 2: BLANCANIEVES

Bueno, es una Blancanieves un pelín peculiar, lo admito...

CUENTOS DE HADAS 1: CENICIENTA

Esta es una serie de dibujos que hice hace bastante tiempo, basándome en los personajes femeninos de los cuentos de hadas de siempre y tratando de ser un poco original, al menos. Primera entrega: Cenicienta hace toda una decaración de intenciones respecto al tema del zapatito de cristal.

Mis películas favoritas: MI VECINO TOTORO

Mi primer contacto con la obra fílmica de Hayao Miyazaki fue El viaje de Chihiro. Me impresionó enormemente el despliegue de imaginación y belleza de la película. Pero hoy, cuando he visto casi todas las obras del maestro, si me preguntan cuál es mi favorita, sin duda respondo que Mi Vecino Totoro.
Dos hermanas, Mei y Satsuke, que acaban de mudarse a una nueva casa junto a su padre, en el campo, cerca de un enorme alcanforero, solamente esperan que su madre pueda abandonar el hospital, donde se repone de una enfermedad, y volver con ellas. Una vez instaladas con su padre, un simpático profesor, en la nueva casa, la pequeña y revoltosa Mei entra en contacto con un trío de seres mágicos del bosque, encabezados por el gigantesco, perezoso, peludo y adorable ser, Totoro... un encuentro que cambiará su vida para siempre.


La deliciosa sencillez de la historia no significa que ésta sea una simplonería o un cuentecito infantil. Como otras cosas, es para niños de todas las edades. La peripecia de las dos hermanas y las aventuras que viven junto a Totoro enganchan de principio a fin, repartiendo magia, emoción y diversión a paladas; eso, por no hablar de la factura técnica de la película, absolutamente impecable, y de la gran labor de Joe Hisaishi, compositor habitual en la obra de Miyazaki (y en la de otros, como Takeshi Kitano, por ejemplo), en la banda sonora. Y de los divertidísimos "socios" de Totoro, los pequeñajos blanco y azul, que son la monda.
Ya ni siquiera me pregunto por qué me gusta tanto esta película. Simplemente la disfruto. Cada vez más. Es inigualable. Buen rollo al cien por cien. Me encanta.

Lamentablemente se encuentra descatalogada en nuestro país, como sucede con muchas otras obras de Miyazaki. A ver si algún día alguien se anima a corregir esta situación...

(Más) Lecturas recientes: CRIMINAL

Cuando algo parece bueno a priori, a veces resulta ser aún mejor. Ése es el caso de CRIMINAL, la serie de género negro que escribe Ed Brubaker y dibuja Sean Philips. De hecho, incluso es MEJOR de lo que parecía. Se merece su propio post.
Criminal es un proyecto en el que ambos autores dan lo mejor de sí mismos para narrar historias completas, en arcos argumentales cerrados. El primero de ellos, Cobarde, recién editado en nuestro país por Panini (en una excelente edición), narra la historia de Leo, un delincuente conocido en el mundillo por ser el que siempre se escapa... de ahí el título de la historia. Unos policías corruptos le proponen asociarse con ellos para robar una fortuna en diamantes... como suele suceder en estos casos, el golpe no saldrá como fue planeado.

Brubaker, que se mueve con igual comodidad en género negro (como ya demostró en Sleeper) y en historias de superhéroes (eh, es el tipo que "resucitó" al Capitán América y luego... lo mató), maneja con mano experta los tópicos del género para crear una historia con personajes bien perfilados, sin lugares comunes, concisa, con buen ritmo y diálogos perfectamente ajustados, sin caer en la tentación de las réplicas y contrarréplicas facilonas y de los delincuentes "simpáticos". No hay buenos ni malos. Hay personajes.
Y Sean Philips está inconmensurable. Se mueve con soltura en cualquier tipo de escena. Su ambientación urbana es colosal. La expresividad de los personajes, sobresaliente. Las portadas, fantásticas. Un triunfo completo, como practicamente todo lo que hace, por otra parte... Soy un fan de este tipo, qué le voy a hacer. Un gran artista, un gran narrador.
Vamos, en una escala de 1 a 10, un 20. Un pedazo de tebeo, recomendable al cien por cien.

Lecturas recientes

Algunas cosas que he leído últimamente:


- DMZ, de Wood y Burchielli. Una serie de Vertigo (lo cual ya, como mínimo, le da un pase), que relata los avatares de un joven periodista, atrapado en un Manhattan arrasado y convertido en una peligrosa "tierra de nadie", durante una hipotética Segunda Guerra Civil americana en un futuro cercano. Wood le saca bastante partido a la idea, elaborando guiones con garra, bien narrados y dialogados. Burchielli se luce en el apartado gráfico, retratando una bien reconocible Nueva York con un estilo de gran fuerza, y muy efectivo. Una lectura recomendable.
- A.I.D.P., de varios autores. Los personajes secundarios creados por el maestro entre maestros Mike Mignola, como Abe Sapien, Roger el homúnculo y Liz Sherman (y otros nuevos) viven nuevas aventuras, que se sitúan tras el abandono de la agencia por parte del "rojo" para buscar nuevos horizontes. Mignola, ocupado en esos tiempos en tareas de diseño de producción (Atlantis, Hellboy...) deja los "trastos" en manos de autores competentes. La parte del león de la llevan John Arcudi, que desarrolla gran parte de los guiones a partir de argumentos de Mignola, y Guy Davis, que se encarga del dibujo de gran parte de las diferentes series limitadas en las que se articulan las aventuras de la pandilla de "raritos". Muy entretenida lectura, con un protagonista destacado: Guy Davis. Un verdadero festival artístico el de este hombre. Narrativa gráfica depurada, estilo personalísimo, detallismo y fuerza expresiva a paladas. Qué grande es.
-Batman/Spirit, de Loeb y Cooke. Un especial que sirve de presentación a la nueva serie de Spirit, de la que Darwin Cooke es responsable absoluto. El guión del irregular, por así decirlo, Jeph Loeb es muy poquita cosa, apenas una excusa para presentar a los personajes, por si hay alguien que no los conozca... Obviamente brilla el enorme talento de Cooke. Veremos qué pasa cuando Cooke sea él el responsable de los guiones... New Frontier no estaba mal, pero en algunos momentos el guión no acompañaba en calidad a los excelentes dibujos.
-Petrus Barbygere, de Sfar y Dubois. Una historia llena de duendes, magia, piratas y aventuras que cuenta las peripecias de un "elficólogo" de lo más peculiar, en lucha contra un maligno pirata que planea esclavizar a las criaturas mágicas del bosque. Dubois firma un guión entretenido, con una riqueza léxica colosal (pobre del traductor, se habrá vuelto loco...) aunque quizá resulta un pelín farragoso de leer, con textos y diálogos demasiado largos. Por su parte, Sfar brilla en el apartado gráfico, con un uso del color realmente sobresaliente y su personalísimo estilo. No está mal; especialmente recomendable para fans de Sfar.

Sobre Bruce Springsteen 1: Bendito sea el Boss

Soy decidido partidario y seguidor de Bruce Springsteen desde hace muchos, muchos años. No me voy a enrollar: simplemente, el tío es una leyenda viva, punto. Eso es lo que pienso. Bruce es Bruce. Nunca me ha fallado. Siempre ha estado ahí. Y su obra, pasada, presente y futura, siempre estará ahí. Y no hace falta darle más vueltas.
Bueno, pues resulta que L'Osservatore Romano, el periódico oficial del Vaticano, ensalza la "raíz católica" que impregna gran parte de las letras del Boss. Aparentemente, se trata de algo parecido a lo que ya intentó en su día ese gran progresista, Ronald Reagan, que intentó apoderarse de la imagen de Springsteen para una campaña electoral tergiversando el mensaje de la célebre Born in the USA. Vamos, que ni siquiera son originales...
Podría montar el numerito del fan. Podría ponerme iracundo, porque la verdad es que la iglesia católica me da cien patadas, en general (y "Bennirazzi", no te digo), y no me gusta que me "toquen" a Springsteen (que no me gusta, desde luego); podría examinar los ejemplos que aportan (y seguramente añadir unos cuantos más, como por ejemplo los habituales "numeritos de telepredicador" de Bruce en el escenario), y podría argumentar que quizá se quedan en la superficie, encontrando palabras en las letras, pero sin pararse a contemplar el verdadero mensaje de la canción, y de la obra de Springsteen, en su conjunto...
Pero, ¿para qué? Es algo insignificante. Como si cantan misa, y nunca mejor dicho. Repito: Bruce es Bruce, y punto. Nunca me ha fallado. Siempre ha estado ahí. Y su obra, pasada, presente y futura, siempre estará ahí para quien quiera acercarse y disfrutar.
Diga lo que diga el Vaticano... o cualquiera.

Películas recién vistas: EN UN MUNDO LIBRE...

La nueva película de Ken Loach es, desde luego, coherente con su filmografía más combativa y militante. Rodada con actores desconocidos (y en algunos casos, ni siquiera profesionales), En un mundo libre... cuenta la historia de Angie, británica, treintañera, pobre y madre soltera, reclutadora de mano de obra barata en países del Este de Europa; trabajadores que luego son empleados en empresas británicas en condiciones de explotación (por decirlo suavemente). Harta de ser explotada en todos sus empleos, decide "pasarse al otro bando" y montar, junto a una amiga, su propia empresa, completamente ilegal, y dedicarse al mismo negocio. Usando su experiencia y todos los (escasos) medios a su alcance, se hace un hueco en el "negocio" del tráfico de trabajadores inmigrantes y comienza a ganar mucho dinero... pero a costa de su vida personal y su relación con su familia.

Desde luego, se puede decir que En un mundo libre... es más discurso que película. Pesa más el carácter reivindicativo y militante que el aspecto fílmico, desde luego: hay películas muy conocidas, igualmente militantes, que aúnan la excelencia fílmica con el mensaje (por ejemplo, Novecento, o Senderos de Gloria). El estilo, documental y carente de artificios, refleja por una parte una voluntad artística de "no maquillar" lo que cuenta, y por otra, que la película no cuenta con un presupuesto amplio... en este caso, ni falta que le hace. Expresa su idea con claridad y efectividad. Creo que el retrato que transmite es bastante cercano a la realidad que vivimos hoy en día en el mundo "civilizado". La globalización mola, siempre que tengas pasta... pero si no tienes pasta, ya no mola tanto.

Angie es un personaje completamente carente de escrúpulos, que no se detiene ante nada para conseguir su objetivo y desde luego no se plantea si lo que está haciendo es moralmente reprobable o no... es hipócrita, implacable y egoísta, como tanta otra gente hoy en día. No es difícil reconocer en las palabras y actos de Angie actitudes y maneras de ver el mundo no tan lejanas a nosotros. De hecho, cuando poco después de salir del cine vi a un repartidor de Telepizza, pedaleando en bici... un latinoamericano de más de treinta años, trabajando un sábado por la noche repartiendo pizzas... me dio que pensar... por ejemplo: ¿será su único trabajo? ¿Tendrá familia a su cargo? ¿Qué tipo de contrato tendrá?

Loach no da respiro, como ya sucedía en otras obras suyas, como El viento que agita la cebada o la ya lejana Riff Raff, por ejemplo; la película es una auténtica bofetada en la cara. Hay momentos en que las palabras y actos de Angie revuelven el estómago... El único personaje que demuestra tener escrúpulos morales es el padre de Angie, el único que le dice a la cara lo que piensa de ese "negocio" al que se está dedicando. Ella le responde que, sin faltarle al respeto, él ha trabajado toda su vida en el mismo empleo, y ha acabado siendo un viejo pobre, y ella no quiere terminar así. Sobran los comentarios.

Eso sí, En un mundo libre... solamente gustará a quien esté de acuerdo con la idea que defiende... en caso contrario, se despachará la película como un panfleto manipulador (que lo es, lo es... eso no lo discute nadie, lo que pasa es que yo creo que tiene razón). Un caso similar, salvando todas las distancias, sería la reacción que suelen suscitar los documentales de Michael Moore. Me parece necesario, muy necesario, que haya cineastas comprometidos como Loach y otros muchos, y si alguien le acusa de ser un simple fabricante de panfletos, ya sabes en qué lado de la globalización está...

Mis autores favoritos: P. Craig Russell

Para mi gusto un dibujante de comics debe reunir tres características para ser "de los buenos": tiene que dibujar bien y bonito, ser un buen narrador, y además tener un estilo inconfundible. Uno de los ejemplos más claros de todo lo anterior es el norteamericano P. Craig Russell. ¿Que no conoces su obra? No sabes lo que te estás perdiendo...
No hay más que echar un vistazo a cualquier trabajo suyo para quedar prendado y convertirse en fan suyo de por vida, como me sucedió a mí cuando me hice con su novela gráfica Elric de Melnibone, hace tantos años... Luego vendría Killraven, otra novela gráfica... Robin 3000... Ariadna y Barbaazul, la primera de sus adaptaciones de óperas que leí... y tantas otras obras...
Su narrativa es perfecta y única: a veces minimalista, a veces épica, segun sea necesario. La estilización y el detallismo de su arte alcanza niveles increíbles, haciendo su estilo completamente inconfundible; y desde luego, dibujar bien y bonito, lo hace. Se luce también en el apartado del grafismo de portadas, rótulos y composiciones de página, donde siempre es sorprendente y original. Es una artista sobresaliente que utiliza habitualmente modelos de carne y hueso para sus personajes, lo que les dota de una expresividad muy difícil de igualar. Sus adaptaciones de óperas en cómic (algunas de ellas, junto a su amigo Patrick Mason), su colorista habitual, son auténticos clásicos, y ha colaborado con todas las grandes editoriales norteamericanas, de una u otra manera, a lo largo de su carrera, acompañado habitualmente por el rotulista Galen Showman y el colorista Lovern Kindzierski.

Algunas obras del genio:
-El anillo del Nibelungo (Planeta, 4 volúmenes). Impecablemente resuelta adaptación de la célebre ópera de Wagner. Brillante, página por página, viñeta por viñeta. La edición española, a cargo de Planeta, en un formato mayor del habitual, no hace sino reforzar sus virtudes.
-Conan: las Joyas de Gwalhur. Maravillosa adaptación de un relato clásico del bárbaro más popular de todos los tiempos, en la cual Russell se luce con un despliegue gráfico de lujo.
Puedes rastrear su inconfundible arte en colaboraciones puntuales con otras series, como Fábulas,en el especial El último castillo Lucifer (nº 50 americano) o Buffy Cazavampiros: Relatos de Cazadoras.

Otras obras, lamentablemente descatalogadas por ahora...
-Ramadan (The Sandman nº 50). Probablemente el mejor capítulo de toda la serie. Gaiman, en racha; Russell, inmejorable. Una joya, y más si te interesa el mundo de las Mil y una Noches.
-La Flauta Mágica. Adaptación en tres capítulos de la ópera de Mozart. Absolutamente deliciosa.
-Elric de Melnibone. Junto a Roy Thomas (y en ocasiones colaborando en las tareas gráficas con Michael T. Gilbert, Russell ha realizado a lo largo de su carrera varias series y novelas gráficas adaptando las novelas de Michael Moorcock sobre el príncipe Elric, que también son de lo más recomendables.
-Opera. Un libro de Toutain que recopilaba varias adaptaciones de piezas musicales a cargo de Russell, en distintos momentos de su carrera, lo cual permie apreciar la evolución de su estilo. Su Salome es absolutamente magnífica. Aún es posible encontrar algún ejemplar de saldo por algún rincón de la geografía española...
-Robin 3000. Curioso proyecto de ciencia ficción junto a Byron S. Preiss, que empezó siendo una novela gráfica para otro personaje y terminó, por avatares del destino, como una serie de dos capítulos sobre un hipotético Robin del futuro. Muy recomendable.
-Dr. Extraño: ¿qué te molesta, Stephen? El arte de Russell rinde mil homenajes al inmortal Steve Ditko en una novela gráfica protagonizada por el Hechicero Supremo, escrita por Marc Andreyko. Una lectura de lo más atractiva.
-The Clowns. Negrísima adaptación de Pagliacci, en glorioso blanco y negro.
Y hay muchas cosas más... por no hablar de uno de sus próximos trabajos, una versión en comic de la novela Coraline de Neil Gaiman. En fin... pinta bastante bien.

Más sobre el genio: www.pcraigrussell.net