IMG178: We're on a HIGHWAY TO HEEEEEELL!

Todos juntos! You shook me ALL NIGHT LOOOONG!

EN SERIE: RETORNO A BRIDESHEAD

Hace muchos años, el novelista británico Evelyn Waugh escribió Brideshead Revisited, una gran obra sobre la juventud, la madurez, la amistad, el amor, la religión y muchas otras cosas más, que fue adaptada en los años 80 por Granada Television en forma de miniserie de 11 episodios. Brideshead vuelve a estar de actualidad gracias a una nueva adaptación cinematográfica de próximo estreno. Aprovechando la coyuntura, que se dice, hablemos un poco de la ya clásica serie, adaptada por John Mortimer y dirigida por Charles Sturridge y Michael Lindsay-Hogg, que tuve la suerte de descubrir en su momento gracias a mi hermana, y que vista ahora, tantos años después, no ha perdido ni gota de calidad...
(Nota: Ahora mismo está descatalogada en DVD, pero si rebuscas un poco, quizá tengas suerte como yo y te encuentres con alguna copia "perdida" por ahí... )

Charles Ryder (interpretado por el inmenso Jeremy Irons, una debilidad personal) es el narrador de la historia. A mediados de la 2ª Guerra Mundial, es un pintor famoso y se encuentra sirviendo como oficial en un regimiento que se traslada hacia su destino a través de Inglaterra, Charles regresa a un lugar que jugó un papel más que fundamental en su vida: Brideshead, hogar de la familia Flyte. Un aluvión de recuerdos invade su mente. Y a través de sus memorias vamos conociendo a la singular familia que residió en la enorme y lujosa casa de campo. Lady Marchmain (Claire Bloom), matriarca del clan tras la huida de su esposo a Italia, devotísima catolica; su hijo mayor, Lord Brideshead, Bridey (Simon Jones), el perfecto reflejo de su madre; la atractiva pero distante Julia (Diana Quick); la bondadosa hija menor, Cordelia (Phoebe Nichols); y sobre todo, Sebastian (Anthony Andrews), el encantador, hedonista, desesperado y autodestructivo Sebastian, con quien Charles vivirá una amistad como ninguna durante sus años de estudio en Oxford. También conoceremos a otros dos personajes de bastante peso en la historia, los padres de ambos amigos: el señor Ryder (John Gielgud), distante, excéntrico y sardónico, un personaje realmente peculiar; y Lord Marchmain (Laurence Olivier), exiliado en Venecia con su amante italiana, que ha abjurado de su familia y su fe, pero que en los momentos postreros de su vida se verá obligado a un doloroso regreso a Brideshead y al catolicismo...
Poco a poco, la amistad (y algo más) que nació entre Charles y Sebastian en Oxford se va deteriorando por la progresiva caida del segundo en el alcoholismo y por sus celos infantiles hacia la buena relación de Charles con el resto de su familia, a quienes poco a poco vamos conociendo mejor a la vez que Charles. La terroríficamente manipuladora madre, católica integrista, con el tieso e imperturbable Bridey como escudero perfecto de sus ideas y propósitos; la hermosa e inteligente aunque frívola Julia, indiferente a la desdicha de su hermano hasta que no puede hacer nada por ayudarle; la dedicada Cordelia, única verdadera católica de corazón... todos ellos son enemigos para Sebastian. Charles no tarda en entender por qué... pero para entonces, el daño ya está hecho. Años después, Sebastian acabará en Marruecos, convertido en un despojo físico, mientras Charles, ya casado con Celia (Jane Asher), volverá a Inglaterra tras un largo viaje, a tiempo de iniciar una relación amorosa con Julia y de contemplar la decadencia de la antaño gloriosa mansión de los Flyte.
La serie nos habla de la época (el periodo de entreguerras) y es un perfecto reflejo de lo cerrada y asfixiante que puede resultar la sociedad británica, lujosa... esa casa, esa casa... que por cierto, existe en realidad, se llama Castle Howard, rancia, clasista, amante de los rituales y el chismorreo, y siempre lista para lanzarse contra cualquiera que la desafíe de cualquier manera (como se demuestra en el caso del infortunado Sebastian o en el de otro alumno descarriado de Oxford, el singular Anthony Blanche (Nickolas Grace), personaje clave para entender la historia pese a sus escasas apariciones en la serie...
Una serie con una factura técnica impecable, una maravillosa banda sonora y una ambientación perfecta. Una auténtica joya. Muy buena tendría que ser la nueva versión fílmica dirigida por Julian Jarrold para acercarse siquiera a la calidad de la serie (pese a contar con Michael Gambon y Emma Thompson en su reparto). Por no hablar de sus dos maravillosos protagonistas, Anthony Andrews, perfecto en el papel de Sebastian, y sobre todo Jeremy Irons, portentoso en todo momento.
De lo más recomendable para los amantes de las series de calidad.

THOR SIN FRONTERAS: BILL SIENKIEWICZ

El innovador autor de cómics de tan buen recuerdo como Stray Toasters o Elektra Assassin (hoy en día algo "desaparecido en combate", por desgracia) se marcó en su momento esta impresionante ilustración del Dios del Trueno. Colosal.

Vía el blog de Ferran Delgado.

La fama, por fin

Ayer Rodeado de Papel aparecía reseñado en uno de los referentes del mundo comiquero en España, La Cárcel de Papel... y también en el divertido blog Diario de un Yogur Caducado. Como ya lo fue también, recientemente, en otro blog de lo más molón: Neuronas Asesinas.
¡Muchas gracias a todos!

Experiencias extracinematográficas (en un cine): U23D

Me lo pasé de miedo en la sala IMAX viendo el U23D. Entras, te dan unas gafas estrambóticas, y cuando empieza el show te las tienes que poner, porque en caso contrario no ves nada más que imágenes desenfocadas. Sin embargo, pronto ruge el público y truena Vertigo... y con las gafas puestas, se vive una experiencia de lo más interesante: Bono parece echársete encima cuando se adelanta, estás más cerca de lo que has estado jamás del imperturbable The Edge cuando hace sus virguerías con la guitarra, tiemblas con el poderoso ritmo que imprime el guaperas de Larry Mullen Jr., y Adam Clayton casi te mete el mástil del bajo por el ojo.
Se trata de un concierto de la gira Vertigo (bastante recortado de duración, pero muy satisfactorio) y permite apreciar a quien no haya tenido la oportunidad de vivirlo en directo el apoteósico espectáculo de luz y sonido que se despliega en cada concierto de los irlandeses, por no hablar de que la banda está en su plenitud musical. Suena realmente atronador gracias al excelente sistema de sonido, y Bono está muy bien de voz (aunque no se priva de sus habituales divismos, gestos ampulosos, mensajes guays y numerosos cambios de chaqueta, todas probablemente diseñadas por él mismo...)
Muy recomendable para fans de U2 y gente que nunca haya visto anda en 3D (como era mi caso, hasta ahora...) El mismísimo Frank Miller dice que el film abre una nueva era para el mundo del 3D... ¿exagera? Compruébalo en tu sala IMAX más cercana...

EL TÚNEL DEL TIEMPO: WILD WEST para KNOCKOUT (y 3)

Acrílico:



Tinta:



Tinta sobre papel de color:



Tinta y lápices de colores:

THOR SIN FRONTERAS: SILVA BROTHERS

Más ilustraciones y esculturas de lo más chulo, en su blog.

EL TÚNEL DEL TIEMPO: WILD WEST para KNOCKOUT (2)

Tinta:


Acrílico sobre papel de color:


Tinta (malamente) aguada:


Tinta y acrílico:

Mis películas favoritas: RICAS Y FAMOSAS

La última película que dirigió el gran George Cukor narra la historia de dos mujeres muy especiales: Liz Hamilton (Jacqueline Bisset) y Merry Noel Blake (Candice Bergen). Las dos son muy diferentes, y a pesar de ello son amigas a lo largo de los años: desde el instituto hasta los cuarenta, Liz y Merry atraviesan por todo tipo de vicisitudes y altibajos en su relación. Liz es una novelista "seria", neoyorquina hasta la médula, feminista, atribulada, inteligente, mordaz y solitaria; Merry es una hija del Sur (con todas las consecuencias): tradicional, egocéntrica, celosa y absorbente, vive en California con su esposo Doug (David Selby, el inolvidable Richard Channing de Falcon Crest) y se convierte en una exitosa autora de best-sellers.
La amistad entre ambas tendrá sus altibajos: el divorcio de Merry; la difícil relación de Merry con su hija, Debby (una jovencísima Meg Ryan, en su primera película); las vicisitudes de Liz en busca de la "gran novela" que ansía escribir y que parece no llegar nunca... pero al fin y al cabo, son amigas.
El film, escrito por Gerald Ayres a partir de la obra teatral de John Van Druten, es un más que logrado discurso sobre la amistad entre personas que no tienen por qué llevarse bien siempre; no es un drama al uso, aunque tiene momentos dramáticos (la tremenda discusión entre ambas tras recibir Merry un premio ex-aequo que ella considera que debía ser sólo para ella... y más, estando Liz en el jurado), ni una comedia dramática, aunque contiene escenas realmente divertidas (sobre todo las tronantes rabietas de la indómita Merry, aunque no se debe olvidar el divertido escarceo sexual de Liz con otro pasajero en pleno vuelo L.A.-Nueva York, que segun algunos comentarios en Imdb.com, "desapareció" misteriosamente de alguna que otra edición en DVD...). Con diálogos más que brillantes (que delatan su origen teatral, pero que gracias a su calidad no convierten el film en un simple bla-bla-bla) y una evocadora banda sonora de Georges Delerue, Ricas y Famosas es una muestra más del enorme talento de Cukor, director de clásicos inolvidables de Hollywood como The Philadelphia Story (Historias de Filadelfia, 1940) o Adam's Rib (La costilla de Adán, 1949), entre otras muchas.
Una película excelente, seria, trabajadísima en términos de guión y diálogos (algo que tan poco se ve hoy en día, salvo en contadísimas excepciones) y con dos actrices en estado de gracia, que además interpretan a dos personajes excepcionales. Una gozada, vaya. Además, desde hace pocos meses está disponible por fin en DVD en España...

EL TÚNEL DEL TIEMPO: WILD WEST para KNOCKOUT (1)

Una de las muchas encarnaciones de mi viejo personaje WILD WEST era la de una supermodelo drogadicta y soberbia. Realicé una serie de ilustraciones, una selección de las cuales iré colocando aquí, haciéndola protagonista de una hipotética campaña publicitaria para KNOCKOUT, una marca imaginaria de ropa deportiva. Me divertí mucho probando distintas técnicas. Nada de Photoshop, a mancharse las manos (y la mesa, y la ropa...). Hace muchos, muchos años...

Tinta y acrílico:



Tinta:



Lápiz, tinta y lápices de colores:

THOR SIN FRONTERAS: DONALD SOFFRITTI

El dibujante boloñés Donald Sofritti tiene en su blog un montón de caricaturas divertidísimas sobre superhéroes en horas bajas. Por supuesto, su genial Thor "cervecero" no podía faltar en esta sección...

THOR SIN FRONTERAS: el THOR ZOMBI

En directo desde Marvel Zombies...


Figura diseñada por Matt Sites. Más, en su página web.

IMG178, WHAT IS THE MATRIX (y 4): AGENTE SMITH

Con diferencia, el personaje que más mola de toda la saga MATRIX.

THOR SIN FRONTERAS: MARKO DJURJEVIC

Espectacular portada de Marko Djurjevic para el que será número 600 de Thor, y que debería haber sido el número 13. ¡Que nadie se confunda!


Via Neuronas Asesinas.
Más información e imágenes, en IGN.com.

THOR SIN FRONTERAS: ALLAN SANDERS

Divertida ilustración, exhibida en la Coningsby Gallery del West End de Londres. Ver parte superior izquierda. Más, en la página web del autor y en su blog.


Fuente: La Cárcel de Papel

EL MONTÓN DE TEBEOS presenta... LOS EXTERMINADORES

Un tebeo inclasificable, y además interesantísimo. Así se puede describir LOS EXTERMINADORES, una de las series Vertigo de más reciente aparición en España. Sus improbables protagonistas son unos tipos de lo más ramplón (en apariencia) que se ganan la vida eliminando plagas. Ratas, cucarachas, carcoma, arañas... lo que toque, en cualquier lugar del área metropolitana de Los Angeles. Ellos se encargan.


En Una vida bicha, primer volumen de la serie, el novato en el oficio Henry James, un tipo con un pasado, se las tiene que ver con dos compañeros de lo más curioso: el veterano A.J., un verdadero "homo americanus" (ignorante, cerril, guarro, y además encantado de conocerse), y Stretch (el peculiar negro budista), en una primera historia que presenta a los personajes, el ambiente, y sienta las bases de las posteriores tramas de la serie. Cucarachas mutantes (y rugientes) a millares; la misteriosa presencia recurrente de un escarabajo de colores; la miserable situación de una madre soltera a la que Henry trata de ayudar (con involuntariamente funestos resultados); el omnipresente pasado de Henry, estancia en prisión incluida, que afecta a su relación con su espectacular novia, Laura; Saloth, un misterioso investigador en entomología y química relacionada con la misma (con un pasado cercano, al parecer, a los jemeres rojos de Pol Pot), que hace un inquietante descubrimiento...


En el segundo tomo, Insurgencia, Henry rompe con su novia y conoce a Page, una interesante bibliotecaria; asistimos al improbable retorno del inefable A.J. después de su... (huy, casi se me escapa); conocemos la secreta afición nocturna de Kevin, otro de los compañeros de Henry en Matabichos, y nos enteramos de algunas cosas más sobre el misterioso escarabajo de colores. Los autores mantienen el nivel, con historias llenas de ideas y escenas tan originales como un burdel "literario" (inolvidable la conversación de las dos strippers sobre Lo que el Viento se Llevó) o la épica batalla de Henry, Stretch y Kevin contra miles y miles de cucarachas en las alcantarillas... Y siguen desarrollando a los personajes. El interludio en el que Henry, Laura y Page visitan a sus respectivas madres es realmente estupendo, con esa divertida escena final de las dos llamadas perdidas a deshoras...

En suma, una amalgama de elementos que da como resultado un tebeo interesante, muy bien narrado en términos de guión y de dibujo, con diálogos divertidos e ingeniosos (y los textos de apoyo son realmente geniales). Y también es uno de los comics más desasosegantes que he leído últimamente: tiene unas cuantas páginas que dan verdadero repelús (Me recuerda en algunos momentos a la terrorífica historia del retorno de entre los muertos de Anton Arcane en el Swamp Thing de Alan Moore, Steve Bissette y John Totleben, con la escenita aquella de Abby y el cepillo...)
Batallas inesperadamente épicas, drama, comedia, un poco de gore, humor, crítica social, ecologismo... Los Exterminadores tiene de todo. La serie, escrita por Simon Oliver y dibujada por Tony Moore, contiene retratos de personajes inverosímiles y extremos, pero realmente bien construidos y caracterizados. Los dos autores crean una lograda y divertida metáfora sobre la realidad de hoy en día, donde tantas y tantas cosas parecen estar "sujetas con alfileres" y a punto de venirse abajo. Probablemente, no es casual que la historia esté ambientada en Los Angeles, una ciudad muy contaminada, que ha sido víctima de apagones incontrolados y disturbios de todo tipo, por no hablar de incendios en los alrededores, terremotos casi a diario y Arnold Schwarzenegger de gobernador... ¿Verdad que dan ganas de irse a vivir allí? Sólo falta una plaga de cucarachas "organizadas"...
Los textos de apoyo de Oliver no son accesorios ni repetitivos, sino que se complementan a la perfección con la acción, mientras que Tony Moore firma un trabajo estupendo, al nivel de su obra más conocida hasta ahora, el primer arco de seis números de la excelente THE WALKING DEAD.

Hasta ahora, un tebeo excelente, sin duda. A seguir muy de cerca.

THOR SIN FRONTERAS: ALEX ROSS

Dos visiones del Dios del Trueno, realizadas por el genial ilustrador estadounidense Alex Ross (genial sobre todo cuando no se emplea solamente "a medio gas"...). Por un lado, un Thor de lo más tradicional...


...y por otro, la Diosa del Trueno que aparecía en Tierra-X y miniseries subsiguientes.

IMG178, WHAT IS THE MATRIX (3): MORFEO

THOR SIN FRONTERAS: La película de THOR (1)

La noticia saltaba hace unos días desde distintas fuentes, entre ellas Neuronas Asesinas: tras "darle suela" a Matthew Vaughn, director de la insulsa Stardust (quien en estos momentos filma Kick-Ass), Marvel tanteaba a un nuevo director para la película de Thor: Kenneth Branagh. Si se confirma el rumor (cosa que por ahora no ha ocurrido), continuará la política de la casa en relación a las adaptaciones cinematográficas más recientes de sus personajes: contratar a profesionales de prestigio (directores y protagonistas), para dar lustre a los carteles y tratar de atraer así a un público más amplio. Branagh se uniría a la lista que ya forman los Robert Downey Jr., Jon Favreau, Louis Letterier, Ed Norton y demás. Todavía no se ha hablado en firme de ningún actor protagonista para el papel de Dios del Trueno: ha habido rumores (bastante menos "documentados" que el que nos ocupa) que colocaban el martillo en manos del mismísimo Brad Pitt. Aunque candidatos no faltarán, dados los éxitos de Iron Man y The Incredible Hulk. Veremos...

Entretanto, hablemos un poco de Branagh, que es unos de mis directores favoritos, además. Nacido en Belfast en 1960, y tras formarse bajo la tutela de Sir John Gielgud y acumular una larga experiencia como actor y director teatral, principalmente relacionada con Shakespeare, Branagh debutó en el cine con una vibrante adaptación de Enrique V, que dirigió (y protagonizó junto a sus colegas de compañía teatral, excelentes actores que se convertirían en fijos en sus siguientes filmes: Emma Thompson, Richard Briers, Michael Maloney, Nicholas Farrell, Brian Blessed...) que le valió un gran éxito y varias nominaciones a los Oscar. En ella, establece un estilo de rodar que usará con éxito en sus siguientes películas, y muestra una predilección por elaborados planos-secuencia, algo que trabajar con actores curtidos en el teatro le permite sin problemas y que agiliza los rodajes de sus filmes.
Tras padecer el "síndrome de la segunda película" con su fallida y "hitchcockiana" Dead Again (Morir Todavía, 1991) y realizar una pequeña adaptación de una obra de Chejov en Swan Song (1992), Branagh triunfa de nuevo con la estupenda Peter's Friends (Los amigos de Peter, 1992) y su festiva y animadísima Much Ado About Nothing (Mucho Ruido y Pocas Nueces, 1993).
Después (uniéndose a la "moda" inaugurada por Coppola en Bram Stoker's Dracula y que continuaría Mike Nichols en Lobo de "revisar" a los mitos clásicos del terror), da forma a Mary Shelley's Frankenstein (1994), protagonizada por él mismo y por Helena Bonham-Carter y Robert DeNiro: una brillante, desaforada, poderosa y magistral versión de la novela original, una gran película que un final algo apresurado no consigue estropear. El film cosecha una acogida desigual, en muchos casos de rechazo frontal (en especial hacia el hedonismo de Branagh como protagonista, lo cual es como criticar a un caballo blanco porque es blanco; que Branagh es bastante pagado de sí mismo está a la vista desde Enrique V), mezclado con el revuelo que provoca su separación de la que hasta entonces es esposa, primera actriz y musa, la sin par Emma Thompson.
Branagh filma después In the Bleak Midwinter (En lo más crudo del invierno, 1995), agradable enredillo teatral en blanco y negro que le sirve de precalentamiento para emprender lo que, según sus propias palabras, es el sueño de su vida fílmica: una monumental adaptación íntegra de Hamlet, de 4 horas de duración, para la que reúne un reparto inigualable, encabezado por él mismo (obviamente, como el príncipe danés), un curioso crisol de estrellas internacionales (desde Kate Winslet a Billy Crystal, pasando por Robin Williams, Gerard Depardieu y otros muchos) nombres míticos (Derek Jacobi, Julie Christie...) y "los de siempre" (Briers, Maloney, Farrell, Blessed...). El resultado es colosal, pero el éxito comercial no acompaña demasiado, sobre todo porque lo que se ve en los cines es una versión "algo" recortada: dura... dos horas, en vez de cuatro.
Tras Hamlet, Branagh se desdibuja un tanto: realiza trabajos como actor (algo que alternaba ya con su carrera como director en años anteriores), pero no filma otra película hasta 2000: Love's Labour Lost (Trabajos de Amor Perdidos), de nuevo adaptando a Shakespeare, en forma de musical, con un resultado simpático pero simplemente correcto. Sus dos filmes más recientes, una poco inspirada adaptación de La Flauta Mágica de Mozart y una innecesaria nueva versión de La Huella, pasan sin hacer demasiado ruido.

Ahora, toca esperar a la confirmación oficial del rumor de que dirigirá Thor. Seguro que, de ser así, veremos a Branagh hacer comparaciones entre los mitos nórdicos y las obras de Shakespeare...

THOR SIN FRONTERAS presenta... THOR ¡CROA!

No se me ocurre mejor manera de inaugurar THOR SIN FRONTERAS, la nueva sección de este blog, que con un dibujo del autor que llevó a cabo una de las mejores versiones del personaje en su larga historia: Walter Simonson.

IMG178, WHAT IS THE MATRIX (2): TRINITY

IMG178, WHAT IS THE MATRIX (1): NEO

EL MONTÓN DE TEBEOS: ALL STAR SUPERMAN

La multipremiada All Star Superman, la nueva vuelta de tuerca al personaje creado por Shiegel y Shuster, es el más reciente producto del talento de esos dos genios que son el guionista Grant Morrison y el dibujante Frank Quitely. Se ha publicado a lo largo de los últimos dos años y nueve meses (la periodicidad irregular se debe a la lentitud del artista, pero, a diferencia de otros, merece la pena esperar...), consta de doce números (recopilados en dos libros en EE.UU.) y está prevista su publicación en nuestro país a lo largo de 2009, en un solo tomo.
Repasemos la serie, episodio por episodio. Por si no lo has supuesto, "spoilers ahead".


1. ...FASTER...
Un Luthor más obsesionado que nunca con acabar con Superman, puesto que se enfrenta a la pena de muerte, ha logrado por fin su objetivo. Obliga al Hombre de Acero a acudir al rescate de la misión espacial del científico Leo Quintum, muy cerca del Sol, lo cual da como resultado que el guardián de Metrópolis sufra una especie de "superinsolación": es más poderoso que nunca, pero ha comenzado un lento deterioro celular de su cuerpo que acabará con su vida en breve tiempo. Luthor ha vencido. Superman se muere. Y eso es sólo el principio... El sobresaliente arte y el enorme poderío narrativo de Quitely se enseñorean de la función, en imágenes espectaculares y llenas de "sense of wonder": las inmediaciones del Sol, las increíbles maravillas que Leo Quintum muestra a Superman... mientras Morrison inicia su estupendo retrato de un Luthor más brillante y resentido que nunca, y se saca de la manga al curioso personaje de Leo Quintum (con su levita multicolor) y su P.R.O.J.E.C.T., lleno de "ideas locas" a mansalva. El número finaliza con Clark revelando a Lois Lane el secreto de su identidad, en una escena soberbiamente ilustrada por Quitely.

2. SUPERMAN'S FORBIDDEN ROOM
Superman invita a Lois a la Fortaleza de la Soledad, aunque la reportera recela del extraño proceder del héroe, que está preparando "algo" en una "sala secreta" de su refugio polar... un regalo sorpresa para Lois. Quitely se recrea en la sala de trofeos de la Fortaleza en varias páginas colosales (y uno de sus momentos favoritos de la serie, según declaraciones propias). El Hombre del Mañana y Lois cenan... en el mismísimo Titanic. Un episodio original y divertido, sobre todo por la incredulidad de Lois ("pero, ¿siempre has sido... Clark?", pregunta, asombrada) y sus sospechas acerca de lo que Superman "cocina" en ese rincón secreto de la fortaleza. Morrison, sin olvidar que está narrando una historia de Superman, le da un nuevo lustre a ideas clásicas, como los robots ayudantes del héroe, o la célebre llave de la Fortaleza.

3. SWEET DREAMS, SUPERWOMAN
Lois adquiere superpoderes durante 24 horas y tiene un día de cumpleaños divertido como ninguno... la aparición de Sansón y Atlas da lugar a un concurso por los "afectos" de Lois, en el que Superman participa a regañadientes. En plena aventura, Sansón le enseña a Superman un periódico del futuro, con un titular de portada que reza... SUPERMAN DEAD. Al final del día, cuando Superman va a preguntarle a Lois algo muy importante, ésta se queda dormida... De nuevo, humor (esos dinosaurios parlantes...), aire clásico de Superman de toda la vida y torrentes de imaginación a cargo de Morrison, y de nuevo Quitely luciéndose página a página, acompañado por el color de Jamie Grant, espectacular a lo largo de toda la serie (y en buena conjunción con los deseos del propio Quitely, dado que él y Grant comparten estudio).



4. THE SUPERMAN/OLSEN WAR
Jimmy Olsen decide ser "Leo Quintum por un día" para su columna semanal en el Daily Planet. Pero un experimento en P.R.O.J.E.C.T. sale mal, y Superman resulta afectado por kriptonita negra, debido a lo cual se vuelve malvado y siembra el caos en Metropolis; hasta que Jimmy, convertido brevemente en un gigante superpoderoso gracias al suero Doomsday de Quintum, le detiene. Morrison "cita" esta vez una de las más recordadas sagas del personaje, La muerte de Superman, a la vez que hace un divertido retrato de un Jimmy Olsen "supercool" y ligón, lejos del alelado fotógrafo granujiento clásico, pero con su sempiterno reloj que hace "zee zee zee"... una vez más, nuevas visiones de ideas clásicas del personaje, y un excelente trabajo de Quitely.

5. THE GOSPEL ACCORDING TO LEX LUTHOR
Condenado a muerte (y encantado con la situación, aparentemente), un ensoberbecido Luthor es entrevistado por Clark Kent en prisión. Un motín entre los presos (entre ellos, el Parásito) sirve para que el maquiavélico genio del crimen revele finalmente a Kent lo que ha hecho para lograr de que su odiado enemigo muera... Un gran episodio, en el cual Morrison dibuja un Luthor magistral: xenófobo (¿o debería decir "kriptonófobo"?), genial, manipulador y vengativo (y el detalle de las cejas pintadas es colosal, al igual que el personaje de Nastalthia, la sobrina favorita de Lex), por no hablar de la sutileza de Quitely en cada gesto y expresión de Luthor, y su estupendo Clark Kent, un tipo torpe y grandote a quien nadie confundiría con Superman... ni siquiera el propio Luthor, que aconseja a Kent que se machaque un poco en el gimnasio si quiere tener alguna oportunidad con Lois...



6. FUNERAL IN SMALLVILLE
Tres contrapartidas temporales de Superman visitan a un Clark Kent adolescente, en un momento crucial de su vida, cuando aún no había dejado Smallville... De nuevo, Morrison agita en su coctelera los elementos clásicos de la larga historia de Superman: Smallville, ma y pa Kent, Krypto, Supermanes de todas las épocas y dimensiones (incluida la Quinta Dimensión)... con excelentes resultados y sorpresa final. Uno de los mejores capítulos de la serie, empezando por la sobrecogedora portada. Quitely se recrea en "su" imagen de Superman, grandote, de mandíbula descomunal y minúscula capita, y crea un original aspecto para el Chronovore, el extraño y terrible monstruo que devora el tiempo... en particular, unos minutos cruciales para la historia.

7. BEEING BIZARRO
Atrapado en un diminuto mundo cúbico moribundo que amenaza con destruir la Tierra, y que además está poblado por miles de Bizarros, y bajo el influjo de un sol rojo que merma sus poderes, Superman se topa con el desdichado Zibarro, el único Bizarro que no es una copia defectuosa... Un verdadero festival gráfico de Quitely (otro de sus momentos preferidos de la serie), en la "versión Morrison" de otro de los elementos clásicos de la leyenda del Hombre de Acero: Bizarro, el "Superman defectuoso".

8. US DO OPPOSITE
Superman consigue que los Bizarros (incluidos los divertidos "super Bizarros", todos ellos "copias" de la JLA) le ayuden a construir una nave para huir del mundo que se desmorona a su alrededor, pero solamente hay lugar para un pasajero... ¿quién se salvará, el desesperado y triste Zibarro o el desesperado y debilitado Superman? Bueno, considerando que este comic no se llama All Star Zibarro, no es difícil imaginar la respuesta... pero la historia mantiene el interés y el altísimo nivel gráfico de la serie.

9. CURSE OF THE REPLACEMENT SUPERMEN
Superman regresa del micromundo de los Bizarros y se encuentra, para su sorpresa, a dos congéneres suyos, una pareja de kryptonianos, astronautas extraviados antes de que Krypton desapareciesem convertidos en guardianes de Metrópolis. De nuevo, ideas clásicas pasadas por un tamiz moderno y original: la reacción de los dos kryptonianos al ver la ciudad embotellada de Kandor, por ejemplo. Excelente la batalla que mantienen con Superman, y adecuado y melancólico final (y de nuevo, con un elemento clásico en primer término, la Zona Fantasma) para el episodio que marca el principio del fin, para la serie y ¿para Superman...?



10. NEVERENDING
Un Superman cada vez más debilitado por su lento deterioro celular dicta su testamento (en perfecto kryptoniano), a la vez que, con su actos, va haciendo honor a su último legado y "atando cabos", sin que nadie sepa que el héroe entre los héroes vive sus últimas horas entre nosotros... Además, Leo Quintum visita Kandor. Probablemente el mejor episodio de la serie, lleno de ideas, de momentos gloriosos viñeta tras viñeta, de "sense of wonder" página tras página, en suma: una historia emocionante y magnífica donde tanto Morrison como Quitely se superan una vez más.

11. RED SUN DAY
Llega por fin el día señalado para la ejecución de Luthor, pero algo sale terriblemente mal (o estupendamente bien, depende de si preguntas a Luthor o a sus captores...) y Superman, casi moribundo, debe enfrentarse de nuevo al peor de sus enemigos, que esta vez cuenta con un terrible aliado de enorme poder... Es excelente el dramático momento en que Luthor ataca y Clark Kent se revela como Superman en el Planet, y todos a su alrededor creen que es... ¡Superman disfrazado de Clark Kent! Se acerca el final...

12. SUPERMAN IN EXCELSIS
¿Qué puede hacer un Hombre de Acero debilitado y moribundo contra un Luthor superpoderoso y un Sol que se apaga? Siempre hay esperanza... El enfrentamiento definitivo de Superman y Luthor sirve como colofón a la historia y al papel de Superman como protector de Metrópolis... ¿o no? Maravilloso capítulo final de la serie, con esa gran idea del destino final del héroe (plasmada por Quitely de manera magistral), y esa estupenda última página con Leo Quintum en P.R.O.J.EC.T., ante... ah, misterio, ¡no lo voy a contar todo!

Hmm, repaso de adjetivos: sobresaliente, estupendo, enorme, colosal, maravilloso, emocionante, divertido, original... vamos, que me gusta cantidad esta serie. Un tebeo lleno de fantasía, cosas imposibles y aventuras a la antigua, junto a una visión moderna, ingeniosa, nostálgica e imaginativa de un personaje clásico entre los clásicos, y maravillosamente dibujado.
Seguramente los lectores veteranos de las aventuras del Hombre de Acero serán capaces incluso de sacarle más jugo que yo (o puede que aporten una visión más crítica y menos entusiasta) a muchas partes del "paseo" de Grant Morrison y Frank Quitely por la multitud de aventuras vividas por el personaje en sus más de 50 años de vida. Pero se disfruta tanto, incluso siendo poco experto en los mitos de Superman... de modo que, un consejo: seas fan de Superman o no (éste es mi caso, nunca he sido gran seguidor del personaje...), no te pierdas uno de los mejores cómics de los últimos años. En serio.

Mis películas favoritas: EL INFIERNO DEL ODIO

El Infierno del Odio (Tengoku To Jigoku, posible traducción literal, el Cielo y el Infierno, 1963) es una de las grandes películas del maestro Kurosawa. Basada en una novela de Evan Hunter (King's Ransom, firmada con el seudónimo de Ed McBain; por cierto, Hunter es también el guionista de Los Pájaros), narra la historia del honrado fabricante de calzado Gondo (Toshiro Mifune, soberbio, soberbio, soberbio); enfrentado a los gerifaltes de su empresa, empeñados en reducir costes (y con ello, la calidad del producto), arriesga todo su dinero para lograr el control de la firma; en ese momento clave, se encuentra ante el drama del secuestro del hijo de su chófer, (el objetivo de los secuestradores era el propio hijo de Gondo). Si paga el rescate exigido, como le demanda su hondo sentido de responsabilidad, Gondo perderá todo lo que tiene, todo lo que ha logrado en la vida...
Claramente dividida en dos partes, Tengoku To Jigoku comienza en la lujosa residencia de Gondo, escenario del que la cámara no se moverá durante casi la mitad del metraje, un auténtica prueba de fuego para el talento cualquier director, que Kurosawa resuelve de manera brillante, dado que ese "único escenario" no llama la atención, hasta que de repente, la acción se tralada al exterior, y entonces el espectador se apercibe de ello: hasta entonces, está atrapado por la tensión, la sucesión de silencios, diálogos, llamada telefónicas y miradas entre Gondo, su ayudante, su esposa, los policías encargados de la investigación, y el desdichado chófer, en una serie de escenas magistrales que se desarrollan en un único escenario: el salón de la casa de Gondo, situada en una colina, desde la cual se ve toda la ciudad.
Resuelto el dilema y pagado el rescate, la película pasa a ser el relato de la minuciosa investigación que la policía lleva a cabo para encontrar al secuestrador. Kurosawa revela enseguida la identidad del malhechor, para demostrar que le interesa algo más que mantenernos intrigados. El guión traza brillantes retratos de los policías, impresionados por la rectitud moral de Gondo, y empeñados en recuperar su dinero para que no pierda su empresa debido a su honrado gesto, y nos muestra su lenta aproximación al secuestrador. Un hombre resentido, que odia a Gondo por el simple hecho de que su casa domina toda la ciudad, mientras él malvive en un cuchitril miserable, corroído por la envidia hacia los demás. La película trata temas comunes en la filmografía del maestro: la honestidad frente a la avaricia, "lo moderno" como agresión a "lo tradicional"...


De una factura impecable, en un maravilloso blanco y negro que va como anillo al dedo al excelente guión de Eijiro Hisaita, Tengoku To Jigoku contiene escenas que se cuentan entre lo mejorcito de la filmografía del autor de Ran, y eso es decir mucho... Magistral es el momento en el cual, ante el asombro de los policías que le siguen la pista, el secuestrador le pide fuego a un Gondo que ignora quién está frente a él, en plena calle; al igual que el estremecedor diálogo final entre Gondo y el secuestrador, una vez éste está entre rejas. Por no hablar del espeluznante "picadero" de yonquis en el que el secuestrador trata de despistar a los policías que le siguen los pasos...


En el reparto, rostros habituales en la filmografía del maestro: Tatsuya Nakadai, Isao Kimura, Takeshi Kato, el inmortal Takashi Shimura... Mención especial merece el veterano policía al que todos apodan Patrón (Kenshiro Ishiyama), a quien su carácter bonachón no le impide ser un verdadero "perro de presa", y que aporta momentos divertidos y entrañables a la película.
En resumen, un thriller excelente, de estructura y desarrollo de lo más originales, que funciona como un verdadero mecanismo de relojería y cuya fuerza permanece intacta hoy en día. Una película maravillosa, inacabable, tensa, inigualable, magistral.

IMG178, serie WATCHMEN (especial): ALAN MOORE

¡El barbudo de Northampton en persona!

Nueva sección: EL MONTÓN DE TEBEOS

Dedicada a analizar con algo más de detalle del habitual algunas de las lecturas del irresp... esto, del responsable de Rodeado de Papel, nace esta nueva sección, EL MONTÓN DE TEBEOS, y da comienzo con una serie de balbuceos inconexos, incoherentes e indocumentados sobre el estupendo...


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EL MONTÓN DE TEBEOS presenta... BATMAN de Grant Morrison

¿Cómo se consigue que las aventuras de un personaje que lleva publicándose desde hace décadas sorprendan, resulten apasionantes, originales y dejen con ganas de más a quien lleva mucho tiempo siguiéndolas? La respuesta está clara: contratando a un guionista genial.

Eso fue lo que hizo DC hace cerca de dos años: poner a Grant Morrison al frente de los destinos de Batman, aprovechando el "reinicio" que suponía la saga Crisis Infinita. Tras una primera saga a cargo de James Robinson, y mientras Paul Dini quedaba al cargo de dirigir los destinos de Detective Comics, la serie hermana, narrando entretenidas (sin más) aventuras de corte más clásico, Morrison iniciaba una verdadera revolución en Batman, como ya hizo hace años en sus New X-Men para Marvel. Alejándose por completo de todo lo hecho con el personaje durante los últimos años, comienza a preparar el terreno para la esperadísima saga Batman RIP, llamada (una vez más) a marcar un antes y un después. ¿Lo conseguirá? ¿Hablaremos dentro de unos años de estos episodios y los que les seguirán como hablamos hoy del Dark Knight de Frank Miller? El tiempo lo dirá. Tendrá admiradores y detractores, como todo en esta vida, sobre todo cuando hablamos de cosas tan "diferentes" como las historias que está elaborando Morrison... pero por ahora, lo que está haciendo con el personaje solamente puede calificarse de arriesgado, sorprendente, extraño, inesperado... y excelente.


1. Batman and Son. Llega la revolución
Morrison sorprende desde el primer momento. La brillante saga Batman and Son da un vuelco a los mitos del murciélago al presentar a Damian, el hijo que Talía (la hija de R'as Al Ghul) tuvo hace años tras uno de sus (muchos), digamos, encuentros con Batman (a ver, en fin, tanto "amado", tanto besuqueo y demás... algo tenía que pasar, ¿no?). Damian es un mocoso insufrible, malcriado, soberbio y enojoso, pero también es un adolescente brillante, maquiavélico y un luchador entrenado, sin ningún tipo de prejuicio a la hora de matar. Pese a que Batman trata de llevarle por el buen camino, el choque entre ambos (y también la fricción entre Damian y Robin) es inevitable. La resolución de la relación entre todos ellos queda aplazada, tras una aventura en la que el guionista mezcla sin pudor elementos superheróicos, aventureros y de soap opera: pelotones de Man-Bats ninjas, ataques a fiestas lujosas, actividades de ricachón indolente para Bruce Wayne, diálogos punzantes entre Damian y Robin, la mujer del Primer Ministro británico secuestrada, Gibraltar en peligro... un cambio de registro total en el tono de las aventuras de Batman, menos "oscuro" y más "aventurero", alejado del tenebroso camino abierto en los mitos del murciélago desde la excelente saga Tierra de Nadie, con un Batman oscuro, autodestructivo y rozando el fanatismo, enfrentado a amenazas como el tétrico Silencio, el retorno de entre los muertos de Jason Todd, una acusación de asesinato contra Bruce Wayne, o la mismísima policía de Gotham; un camino que fue bruscamente interrumpido por la Crisis Infinita, y al cual Morrison no parece hacer demasiado caso, por ahora. Visto lo visto, ni falta que le hace.
Además, el guionista se saca de la manga una idea, que poco a poco irá desarrollando: la de que existen varios peligrosos imitadores de Batman, mucho más que simples tipos que se disfrazan de murciélago. Uno de ellos protagoniza la epatante escena que abre Batman and Son, disparando al Joker a quemarropa, cuando aún no sabemos que se trata de un Batman falso. Otro es un gigante monstruoso con un parecido más que sospechoso con el conocido Bane, siempre de infausta memoria, con una oscura relación con la policía de Gotham. Habrá un tercero... Por otra parte, Morrison tiene tiempo de buscarle a Bruce Wayne un nuevo interés romántico, en la persona de la atractiva supermodelo Jezebel Jet, para reactivar su vida de playboy, algo en lo que Alfred ayuda con divertidos comentarios, dado que parece que, por fin, con el asilo Arkham lleno a rebosar de inquilinos, Batman puede tomarse un respiro...


Todo ello ilustrado por un Andy Kubert que cumple su función, sin sorprender pero sin defraudar, en esta vorágine aventurera que culmina en un excelente interludio, ambientado en un futuro apocalíptico, donde un Damian ya maduro se ha convertido en Batman... ¡y el trauma que le llevó a ser Batman fue la muerte de Bruce Wayne!)
Resulta algo menos logrado el otro interludio, un relato en prosa con protagonismo del Joker, que augura el papel que un aparentemente renovado payaso jugará en Batman RIP tras recuperarse (es un decir) de las heridas sufridas a manos de uno de los imitadores de Batman... aunque él (y también Harley Quinn) cree que fue el verdadero murciélago quien le disparó. Morrison juega con la idea que ya presentó en Arkham Asylum: la de que el payaso nunca es "el mismo" durante mucho tiempo, sino que su personalidad cambia sin cesar. La metamorfosis del Joker, aparentemente hacia algo mucho peor de lo que conocemos, es una idea de lo más interesante. Veremos qué juego da. Eso sí, el relato habría dado mucho mejor resultado en forma de tebeo, y en manos de una artista más inspirado que Jon Van Fleet, que pone en imágenes el texto de manera bastante ramplona.


2. The Black Glove. La amenaza se aproxima...
Ya asentado en la serie, con sus peones colocados y pasados los bachecillos (y desaparecido Andy Kubert de la ecuación), Morrison empieza a enseñar sus cartas, y a mostrarnos lo que se avecina. Por una parte, nos regala un relato en la más pura tradición Agatha Christie en el que Batman y Robin se codean con distintas contrapartidas e imitadores de otros países (un divertido conjunto de coloridos personajes y sus correspondientes "sidekicks") y se enfrentan a la amenaza del misterioso Guante Negro, que revela su existencia al murciélago en un entretenido enredo detectivesco, ilustrado con enorme brillantez por ese gran artista que es J.H. Williams III.
En la segunda parte del tomo, Morrison se desata del todo: un temible tercer imitador de Batman amenaza al comisario Gordon, mientras la relación de Bruce Wayne y Jezebel Jet pende de un hilo... Además de revelar el misterio de los sucesivos falsos Batmans, Morrison teje una telaraña de oscuros hechos del pasado del murciélago que amenazan con desatar acontecimientos dramáticos. Lejos del adocenamiento, la reiteración o la simple apuesta por retomar ideas pasadas y apoyarse en ellas, el autor de Vimanarama mezcla todo tipo de elementos para sorprender: véase por ejemplo el estupendo episodio de la alucinación de Batman, cuando se encuentra indefenso a merced de su imitador, en el cual el murciélago fantasea con enfrentarse cara a cara con Joe Chill, el asesino de sus padres, convertido en un poderoso jefe mafioso. Por no mencionar la sorprendente aparición del Bat-mite, la más improbable de las contrapartidas de Batman... Colosal.


Muy bien acompañado por un Tony S. Daniel que mejora episodio tras episodio (y por un correcto Ryan Benjamin, bastante más acertado que en su "parte" de Resurrection of R'As Al Ghul y responsable del episodio que cierra el tomo, con una impactante revelación final, visualizada con una excelente splash page), Morrison da un triple salto mortal sin red, se lanza al ataque con todo, arriesga y, por ahora, gana de pleno la apuesta. Su Batman, superada la sorpresa inicial del cambio a un talante mas "aventurero" de los primeros episodios, y el "bajonazo" de la saga Resurrection of R'As Al Ghul (obviamente, un peaje comercial, resuelto con más pena que gloria tanto por Morrison como por el resto de autores implicados, que dio como resultado una historia de lo más anodina) se revela estupendo.

3. Zur En Arrh: el misterio
¿Qué es Zur En Arrh? ¿Qué significan esas tres misteriosas palabras que aparecen durante el delirio del murciélago en The Black Glove (y también antes, en numerosas pintadas en los callejones de Gotham, durante Batman and Son), y que parecen invocar, de alguna manera, al inefable Bat-mite? Una más de las sorpresas de Grant Morrison, que recupera un vestigio de una aventura batmaniana de hace muchos años: Zur En Arrh es un planeta de otra dimensión, donde existe otro Batman... y al parecer todo ello será pieza clave en Batman RIP, una historia que promete dar un nuevo vuelco a la historia del personaje, y para la cual Morrison echa mano de todo un catálogo de personajes de lo más extravagante, todos bajo el mando del Guante Negro, que además invitan al "renovado" Joker a unirse a ellos para algo llamado Danse Macabre... sea lo que sea, ¡suena bastante inquietante!


¿Será capaz Grant Morrison de seguir sorprendiéndonos, como hasta ahora? Sólo queda esperar, leer y ver hasta dónde es capaz de llegar el guionista (o hasta dónde le dejan llegar en DC) con esta especie de "deconstrucción" psicodélica y magistral de Batman que está llevando a cabo. Seguiremos informando...

Por ahora, además de Morrison, que seguirá al mando de la nave tras Batman RIP, se anuncia la llegada de otros tres escritores estrella para narrar las aventuras del Batman "después de RIP": Neil Gaiman, Joss Whedon y el legendario Denny O'Neil, todos ellos encargados de distintos proyectos especiales. Ahí es nada... Únase a todo ello la impresionante carrera comercial de El Caballero Oscuro en todo el mundo, y se puede decir que el murciélago disfruta de una salud de hierro en estos momentos.