RODEADO DE FOTOS: ESCALERAS

THOR SIN FRONTERAS: NEAL ADAMS

Dos commisions a cargo del gran Neal Adams.

PELÍCULAS RECIÉN VISTAS: THE VISITOR

El veterano profesor Walter Vale (interpretado por el genial Richard Jenkins, secundario en mil y una películas y el socarrón Nathaniel Fisher de A Dos Metros bajo Tierra), solitario, viudo y desencantado, viaja a Nueva York desde Connecticut para impartir una conferencia... pero se encuentra con dos "okupas" en su piso, que no usaba desde hacía años: la joven pareja de inmigrantes que forman el sirio Tarik y la senegalesa Zeinab. Su reacción de generosidad hacia ellos dará lugar a una relación de amistad que va cimentándose poco a poco, pese a la timidez inicial de Walter... en la cual la alegría que produce la música tiene un valor fundamental.

La nueva película de Thomas McCarthy, actor además de director, y autor de la ex-ce-len-te The Station Agent (en español, Vías Cruzadas), nos cuenta una historia humilde, triste y muy poco complaciente, en una película cuidada, pese a su patente humildad de medios: un film de desarrollo pausado, con un guión (también obra de McCarthy) perfectamente elaborado, sin una palabra de más o de menos en los diálogos.

McCarthy pinta un Nueva York a años luz de la luminosa y espectacular urbe que suele mostrar Woody Allen, por ejemplo. Una ciudad más gris y menos atractiva, enorme, inabarcable, donde la gente venida de mil y un lugares sobrevive y se busca la vida como puede. Donde personas de procedencias muy dispares viven, conviven y malviven. Donde un simple malentendido hace que la policía se te eche encima. Un acertado reflejo del mundo post 11-S, encarnado en ese gélido "apártese de la ventanilla" que es la única respuesta de los funcionarios a las peticiones de cualquiera que se acerque a ellos. Todo ello contrasta con el valor de un simple e inesperado acto de generosidad, como el de Walter hacia los dos jóvenes enamorados que se encuentra en su piso. Una historia tratada con un adecuado tono realista, sin moralinas, sin buenos ni malos, sino solamente personas desplazadas, de una manera o de otra, que tratan de encontrar su lugar o simplemente sobrevivir.

Muy cercana en temática, factura y espíritu a The Station Agent, The Visitor se beneficia también del estupendo trabajo de sus protagonistas en conjunto, que dan vida a sus papeles con naturalidad y acierto. Una película realmente lograda. Recomendable al 100%.

RODEADO DE FOTOS: ESCALERAS

THOR SIN FRONTERAS: LAS HISTORIAS JAMÁS CONTADAS presenta... BRIDE OF FRANKENTHOR!

Y muy pronto... ¡PREDATHOR!

Algunas lecturas recientes

NORTHLANDERS
La serie de vikingos de Vertigo es todo un descubrimiento. Escrita con brío por Brian Wood (autor de DMZ) y dibujada con garra por Davide Gianfelice, con el más que estimable apoyo en el color de Dave McCaig, en este primer arco argumental nos narra una historia con las dosis justas de acción, sangre y decapitaciones, pero atravesada en todo momento por un espíritu moderno.
El personaje de Sven es un héroe nada clásico, emparentable a otros protagonistas hastiados de la batalla que buscan otras maneras de relacionarse con el mundo en el que viven: me vienen a la memoria el Josey Wales de Clint Eastwood o el inolvidable Li Mu Bai interpretado por Chow Yut Fat en Tigre y Dragón, por ejemplo. Buen guión, buen dibujo. ¿Qué mas se puede pedir?

CAPITAN BRITANIA Y EL MI13 nº 1
De lo más entretenido resulta este primer arco argumental de la nueva serie de Marvel, en la que volvemos a encontrarnos a toda una serie de personajes británicos que han estado entrando y saliendo del Universo Marvel, con mayor o menor fortuna, durante muchos años: el Caballero Negro, Spitfire, Pete Wisdom... y el Capitán Britania, naturalmente, renacido apara la ocasión. Todos ellos, enfrentados a la invasión skrull. Un tebeo Marvel que, sin ser una obra maestra, se revela, al igual que Incredible Hercules, por ejemplo, como una lectura de lo más agradable, sin complejos, imaginativa y atractiva.
Un guión competente de Paul Cornell y un dibujo sin estridencias ni altibajos a cargo de Leonard Kirk dan como resultado cuatro episodios que se leen en un suspiro, con resonancias artúricas y un agradable aire fantástico "brit" (ese mundo mágico al que los héroes acceden...). Divertido y recomendable.

EL VIAJE
Excepcional libro de Edmond Baudoin, en el que nos cuenta una historia con claras referencias autobiográficas con su habitual virtuosismo gráfico en blanco y negro, que da lugar a un relato absorbente, magistralmente narrado, sin altibajos.
Con una personalidad gráfica apabullante, el artista añade una enorme cantidad de dimensiones e ideas, con la sola ayuda de su pincel, a una historia ya de por sí interesante, que se vuelve apasionante gracias a los espectaculares recursos gráficos con los que Baudoin la narra. Una gozada, incluso mejor que su reciente colaboración con Fred Vargas en el interesante y cuasiexperimental Los Cuatro Ríos.

LA MONTAÑA MAGICA
Taniguchi es mucho Taniguchi. Una obra suya "a medio gas", como es ésta, es mejor que muchas otras cosas que puedas encontrar en las estanterías de tu librería de cómics. Aunque la calidad de esta obra está lejos de la excepcional cota que alcanzan El Almanaque de mi Padre, La Cumbre de los Dioses o El Caminante, La Montaña Mágica no deja de ser un libro recomendable. Sin embargo, a los buenos hay que exigirles lo mejor...

Cartel de DAVID RUBÍN para el próximo SALÓN DE BARCELONA

Un cartel excelente, obra de un gran artista y un tipo estupendo, además, puedo decirlo dado que tuve la oportunidad de conocerle personalmente hace poco tiempo. Nominado a mejor dibujo por el maravilloso Cuaderno de Tormentas: David Rubín.


Vía Neuronas Asesinas. ¡Enhorabuena por la cifra de visitas, pecador!

THOR SIN FRONTERAS: THOR-YANG

Cortesía de mi compañera Rakel, experta mundial en el asunto... soy propietario del primer muñeco Tae-Yang ¡disfrazado de THOR! ¡Mola! ¡Gracias, Rakel!

PS: Si no sabes lo que es un muñeco Tae-Yang, es que no has pasado medio minuto seguido cerca de Rakel...

RODEADO DE FOTOS: EDIFICIO SINIESTRO

RODEADO DE FOTOS: EL METRO, DE NOCHE

Rodeado de Celuloide presenta... CLANCY BROWN

El Kurgan de Los Inmortales, personaje de tan grato recuerdo, lo interpretaba uno de esos actores secundarios de carácter del cine americano contemporáneo: Clancy Brown. Nacido en Ohio en 1959, su carrera incluye multitud de papeles en películas, series de televisión y voz de personajes de gran cantidad de filmes y episodios de animación y también videojuegos.

Su imponente presencia física le ha llevado a interpretar habitualmente a tipos duros. Además de su actuación estelar como antagonista de Christopher Lambert en Los Inmortales, empuñando aquella inolvidable "espada montaplex" suya, podemos encontrarle en filmes como Acero Azul, Dispara a matar, Dead Man Walking, The Guardian, Starship Troopers, Huracán Carter o Cadena Perpetua, y series de TV como Urgencias, Ley y Orden, Carnivale, Perdidos o El Abogado. Su carrera en el mundo de la animación es muy extensa, y abraca todo tipo de series y personales: su voz profunda aparece en series como Bob Esponja, Batman The Animated Series, Mortal Kombat, Crash Bandicoot o Superman The Animated Series, entre otras muchas.

Más información: www.clancybrown.com

RODEADO DE FOTOS: "BOLA DE PELO", ALERTA

Hablan los artistas: JOHN ROMITA, JR.

El gran John Romita, Jr., en Modern Masters Vol. 18, sobre la reacción de la gente hacia su trabajo, en particular algunas críticas negativas a su World War Hulk:

La gente [en los salones de comic] sigue siendo fantástica. La diferencia es Internet y su anonimato, la capacidad de ser desagradable y abiertamente crítico. Ser crítico no está mal, pero me refiero a ser desagradable, mentir y molestar. Mucha gente parece disfrutar de la posibilidad de decir lo que quieren de manera anónima... (...) La razón por la que sigo leyendo esas críticas es que me mantienen alerta. En serio. Porque, no importa cuánto empeño pongas, siempre hay que recordar que hay gente a quien no le gusta mucho tu trabajo. Pero, ¿qué vas a hacer? En vez de ignorar el hecho de que hay gente a quien no le gusta, presto atención a ello e intento mejorar.
(...) Cuando hay gente que se muestra especialmente desagradable, incluso intento jugar un poco con ellos, pero ni siquiera tienen ganas de bromear. (...) Son pocos. La mayoría, yo diría, un 90 % de la gente que hace comentarios sobre mi trabajo, sean positivos o negativos, lo hacen de manera legítima.

RODEADO DE FOTOS: MOMENTO DE SABOR PERDIDO

Ilustración: BATTIATO

¡Feliz cumpleaños, Franco! 64 añazos de creatividad musical desbordante cumple hoy uno de los músicos más inclasificables del panorama internacional. Larga vida al creador de canciones inolvidables como Mondi lontanissimi, No time no space, Un'altra vita, Centro di gravita permanente y tantas otras... y tan conocidas para nosotros en sus curiosas versiones en castellano, cuyas traducciones a veces son de lo más desconcertante.

RODEADO DE FOTOS: UNA VELETA

RODEADO DE ARTE: TAKASHI MURAKAMI

Estos simpáticos seres son Kai Kai y Kiki, dos personajillos nacidos de la imaginación del Jeff Koons nipón. Explosión de color y chaladuras "estilo sol naciente" en la exposición del artista japonés Takashi Murakami en el Museo Guggenheim de Bilbao. Disfrutable al 100%. Merece la pena pagar la (cara) entrada. No se la pierdan...

RODEADO DE FOTOS: LA ESTACIÓN

Dibujo: ELSA, ZOMBIE SUPERMODEL contra FAT LUCY, ZOMBIE KILLER

Esto es lo que pasa cuando LOS MUERTOS VIVIENTES se te "mete" un poco en la cabeza... imagina un mundo en que las supermodelos se han convertido en zombis caníbales, y la única de ellas que ha logrado sustraerse a la metamorfosis, Lucy, lo ha conseguido... a base de ¡engordar! Quién sabe, podría ser divertido hacer algo más con esto algún día...

El escaneo es bastante chapucero, lo sé; por alguna razón, me dio por hacerlo a tamaño grande, y claro, luego juntar cuatro "pasadas" de escáner...

THOR SIN FRONTERAS: NUEVA SERIE DE ANIMACIÓN

Ilustración del aspecto del personaje para la serie de animación que se prepara como "acompañamiento" a la película (cuyo estreno se ha retrasado casi un año, por cierto...)
Vía The Movie Blog.

THOR SIN FRONTERAS: FRAZER IRVING

Un excelente boceto del Dios del Trueno, a cargo del genial Frazer Irving, dibujante de Iron Man: Inevitable, Klarion the Wicth Boy o Guerra Silenciosa.

RODEADO DE FOTOS: SIESTECILLA

Rodeado de Fotos: Mis zapatillaaaaas!

Rodeado de Papel (sin dibujos) presenta... HARUKI MURAKAMI

Descubrí la obra del escritor japonés Haruki Murakami de la manera más casual. Uno de sus libros más conocidos se llama Crónica del Pájaro que da cuerda al mundo. Al ver el título, no pude resistirme. Un libro con ese título tiene que ser interesante, pensé. El libro me encantó, y ahora soy ferviente seguidor de la obra de este artista de las letras, nacido en Kioto.

Su vocación literaria nació cuando ya había cumplido los 30, de una manera muy peculiar: lector apasionado desde joven e hijo de profesores de literatura, decidió dedicarse a la escritura durante un partido de béisbol (otra gran pasión suya) al que asistía como espectador. La gran repercusión de su novela Norwegian Wood le reportó fama internacional. Desde entonces, sus novelas se cuentan por éxitos. Además de novelista, Murakami ha traducido al japonés a grandes de la literatura occidental, como Faulkner, Carver y Chandler, entre otros. Otra de sus grandes aficiones, el jazz, se puede encontrar en múltiples referencias a lo largo y ancho de sus novelas. De hecho, Murakami regentó un bar de jazz antes de dedicarse a las letras.

Escasamente apreciado por el resto de sus colegas japoneses por su escaso apego a la tradición nipona y por su "occidentalización", Murakami llena su obras de referencias a la cultura popular, tanto japonesa como occidental. Me gusta escribir y contar buenas historias, y ésa es la clave, creo, del éxito, porque los argumentos tienen lugares comunes. Cuando escribo no se lo qué va a pasar y espero lo que ocurra, como lo hacen los lectores, que no aguantan para pasar página; pero para hacer eso me encierro cinco o seis horas en un cuarto, en soledad, ha afirmado el japonés acerca del proceso creativo de sus absorbentes novelas.

En sus historias podemos encontrar algunos elementos comunes: el sexo, los gatos, la angustia existencial, las relaciones personales, y una mezcla de lo más atractiva entre un realismo moderno y actual (estudiantes, trabajadores, gente de la calle) y una presencia de lo extraño, en concreto de un mundo paralelo (del que provienen seres como el terrible asesino de gatos de Kafka en la orilla). Un "lugar" que da forma y sentido a "nuestro" mundo: partiendo de la base de que cada cosa tiene su opuesto, también nuestra realidad se define a partir de otra realidad opuesta, a la cual se puede acceder, y que a veces se entrecruza y confunde con el mundo en que vivimos. Un concepto cercano a algunas ideas expuestas por David Lynch en algunas de sus películas, al cual el japonés le saca mucho jugo en novelas como Crónica... o en un escalofriante momento de Al sur de la frontera, al este del sol.

Celoso de su intimidad, concede escasísimas entrevistas y no hace demasiada "vida de celebridad literaria" . Sin embargo, recientemente visitó España de manera fugaz, haciendo una excepción a la regla, para recibir el premio de una asociación gallega de estudiantes y cenar con ellos, además de visitar Barcelona, donde habló de su próxima novela, titulada 1Q84.

Su obra publicada en España:

羊をめぐる冒険 (Hitsuji o meguru bōken). La caza del carnero salvaje
Muy influida por los sucesos relacionados con el ataque terrorista con gas sarin al metro de Tokio, la novela narra una extraña trama en la que la inverosímil presencia de un carnero en una fotografía de una campaña publicitaria sumerge a un publicista en una enloquecida trama criminal, con un giro final de esos que hay que creerse para que funcione la historia. Ya prefigura la manera fluida y ágil de narrar de su autor, que éste perfeccionará en sus siguientes obras. No está nada mal.

ノルウェイの森 (Noruwei no mori). Norwegian Wood
El sonido de una canción de The Beatles a través de la megafonía de un aeropuerto hace recordar a Tôru Watanabe sus historias de amor de juventud. Sexo, amistad, amor y muerte son los temas sobre los que Murakami teje esta novela, su primer gran éxito internacional, innecesariamente retitulada Tokio Blues en su versión española. Buena.

国境の南、太陽の西 (Kokkyō no minami, taiyō no nishi). Al sur de la frontera, al oeste del sol
Cuando eran niños, Hajime y Shimamoto eran inseparables: hijo único e hija única, rodeados de amigos con hermanos. Perdido el contacto durante la infancia, se reencuentran ya adultos. Primera novela en la que aparece ese mencionado "mundo paralelo", que resulta de capital importancia en otras obras del autor. Buena.

ねじまき鳥クロニクル. (Nejimaki-tori kuronikuru). Crónica del pájaro que da cuerda al mundo
Cuando el gato de Tôru Okada desaparece, éste no le da demasiada importancia. Cuando es su esposa quien desaparece, la cosa se vuelve mucho más preocupante para el sosegado Tôru. Pronto su vida se verá afectada por la presencia de toda una serie de personajes de lo más variopinto: Malta y Creta Kanoo, las dos hermanas videntes; Noburu Wataya, su maléfico cuñado, un político arribista a quien Tôru detesta; el teniente Mamiya y sus terribles historias de la guerra chino-japonesa; y la pizpireta e inolvidable May Kasahara. Una novela absorbente, magistral, que se lee una y mil veces con gusto. La mejor.

スプートニクの恋人 (Supūtoniku no koibito). Sputnik, mi amor
Un extraño triángulo amoroso entre un hombre y dos mujeres es el esqueleto de esta novela. Curiosa historia, con todos los elementos habituales en las novelas del autor. Buena.

海辺のカフカ (Umibe no Kafuka). Kafka en la orilla
Kafka Tamura, un adolescente marcado por la marcha de su madre y su hermana, cuando él era niño, y por su extraña relaicón con su padre, se va de casa, en busca de nuevos horizontes. Encuentra refugio en una biblioteca, donde también llegará el desdichado Satoru Nakata, una especie de idiot savant que se comunica con los gatos. Una novela magnífica, Murakami al 100%, brillante en fondo y en forma. La segunda mejor.

(Mekurayanagi to, nemuru onna). Sauce ciego, mujer dormida
Colección de relatos breves, algunos esbozos de novelas posteriores, otros simples ideas que no daban para más. Lo que hace cuando no está escribiendo novelas, o cuando quiere "oxigenar" el cerebro. Variopinta e irregular, como toda colección de relatos, atesora algunas perlas y merece la pena su lectura. Una curiosidad interesante.

2004. After Dark
La noche. Una noche, para ser más exactos, en alguna urbe japonesa. Unas pocas horas de oscuridad en las que el mundo cambia y se vuelve más extraño, oscuro, peligroso y excitante. Clubes de jazz, prostíbulos y callejones son los escenarios de esta breve historia, que se lee en un suspiro, y que deja con la impresión de ser menos de lo que podría ser. Por ello, resulta algo decepcionante, pese a la habitual maestría narrativa del japonés.

Obras inéditas en español (Títulos de las traducciones inglesas)
- Hear the Wind Sing (1979)
- Pinball, 1973 (1980)
- Hard-Boiled Wonderland and the End of the World (1985)
- Dance Dance Dance (1988)

Colecciones de relatos
- The Elephant Vanishes (1983-1990)
- After the quake (2000)*

Tengo un lugar secreto, profundo y oscuro, donde no se distingue lo real y lo fantástico. Tiene una puerta pesada que tengo que abrir y, cuando eso pasa, penetro y puedo ver un mundo donde puede pasar de todo. Algunos dicen que soy surrealista, pero no es eso, todo es mucho más real, dice Murakami.

Es un verdadero placer acompañarle a ese lugar oscuro y profundo, de vez en cuando... sobre todo porque nosotros, a diferencia de algunos de sus personajes, podemos volver...

*(fuente: Wikipedia)

Rodeado de Fotos: A la sombra...

Mis películas favoritas: LA CASA MÁS DIVERTIDA DE TEXAS

The best little whorehouse in Texas es una película bastante poco conocida. Escrita y dirigida por Colin Higgins en 1982, es una comedia musical protagonizada por Burt Reynolds y Dolly Parton. Inspirada en el musical homónimo, a su vez basado en la historia real sucedida en LaGrange (Texas), narra la historia de un célebre burdel tejano, conocido como "la granja de pollos", que en los 70, después de años y años de funcionamiento pacífico, perfectamente integrado en la comunidad, se enfrenta a la posibilidad de su cierre, causado por el acoso del insidioso y mojigato periodista televisivo Melvin P. Thorpe (Dom DeLouise). Ello desata una tormenta de grandes proporciones en la región, vendaval que también amenaza con terminar con la estupenda relación que mantienen la madame del burdel, la señorita Mona (la diminuta y espectacular Dolly Parton) y el sheriff de la localidad cercana, Gilbert, en cuya jurisdicción se halla el burdel: el simpático Ed Earl Dodd (un divertido Burt Reynolds).

Como buen musical, las canciones están perfectamente integradas en el argumento, y dan lugar a brillantes números. El movido tema country 20 fans, fundido sin casi transición con el chispeante A Lil' Ole Bitty Pissant Country Place, entonado con su habitual e indescriptibe voz por Dolly, sirve de apertura y presentacion de la historia; luego vendrá el inenarrable canturreo y bailoteo kitsch de Melvin en su programa, al ritmo de Texas has a whorehouse in it, ante la incredulidad del sheriff; Sneakin' Around, dúo entre Dolly y Burt (sí, él también canta); la divertida Aggie Song, entonada por el equipo de fútbol que ha ganado el gran partido... y con la victoria, una noche de diversión en la "granja"; y la celebérrima y emocionante I will always love you, compuesta por Dolly especialmente para la película (al igual que Sneakin' around), y luego convertida en un pastelón insufrible en la voz de Whitney Houston. Y por supuesto, como buen musical, la película tiene un inverosímil y agradable final feliz.

Por el camino, unos cuantos buenos chistes (me quedo con la frase de Burt: "yo sólo soy un sheriff de pueblo, pero sé cuando alguien se me mea en las botas y me dice que está lloviendo"); unos cuantos secundarios conocidos (como el inefable Charles Durning, en el papel del gobernador, que se las apaña para que nada le salpique gracias a su astucia); una historia que trata temas siempre actuales (la hipocresía de las instituciones; la falsedad y fatuidad de la telebasura encarnadas por Melvin, todo impostura...); en conjunto, una película de lo más agradable de ver. Desde que le vi por primera vez, es una de esas películas que siempre es grato repasar de vez en cuando...

Rodeado de Fotos: Cielo de marzo

THOR SIN FRONTERAS: PHILIP TAN

Estupenda ilustración. Más, en su página de Deviantart.com.

IMG178, serie X-MEN, 3: PIOTR NIKOLAIEVITCH

Boszhe moi!

THOR SIN FRONTERAS: ERNIE CHAN

Todos los aficionados al cómic americano recordamos la "invasión filipina" de los años 70 y 80. Una serie de artistas del archipiélago del Índico se hicieron presencia habitual en las labores de entintado de multitud de colecciones, tanto de Marvel como de DC. Miles de páginas de La Espada Salvaje de Conan, por ejemplo, llevan el sello inconfundible del acabado de nombres como Tony DeZuñiga, Nestor Redondo, Alfredo Alcalá, Rudy Nebres o nuestro invitado de hoy, Ernie Chua, más conocido como Ernie Chan, el hombre de las mil rayitas.

THOR SIN FRONTERAS: LEO MATSUDA

El dibujante y animador californiano Leo Matsuda, creando unos excelentes bocetos de un personaje vampírico que tiene un exquisito gusto a la hora de elegir el menú...
Echa un vistazo a su blog. ¡Gracias por el link, David!

Películas recién vistas: WATCHMEN (sí, yo también la he visto...)

Ya está aquí, ya llegó...
Tenía mucha curiosidad por constatar una opinión ajena y otra propia.

La opinión ajena pertenece al barbudo entre barbudos, el genio loco de Northhampton, Alan Moore, que abomina (una vez más) de una adaptación de una obra suya porque, argumenta, en el caso de Watchmen, la historia se concibió para ser contada en un medio concreto, en este caso el cómic, y es imposible de trasladar a otro medio, en este caso el cine.

Vista la película, no sé si Moore tiene razón o no, pero desde luego se puede decir que la cinta de Zack Snyder no le hace justicia a su fuente en casi ningún momento. Y ello enlaza con la opinión propia, mucho más humilde, de quien esto escribe: a Zack Snyder le falta empaque para acometer un proyecto de tanta entidad, que necesitaría de un autor con atrevimiento y personalidad suficiente para sustraerse a la simple imitación de las viñetas y crear una versión de la historia original, efectiva, y ofrecer una película de calidad.

Snyder, firmante de la entretenidísima Dawn of the Dead y de la exitosa pero imperfecta 300, calca minuciosamente las viñetas de Dave Gibbons (como ya sucedía en 300 con las de Frank Miller) para el exclusivo "disfrute" de quienes conocemos el cómic, siempre que sea esa la intención con la que acudimos a la sala de cine... Sin embargo, pese a esta aparente y poco sorprendente apuesta por la fidelidad (entendida como una simple reproducción, al estilo de Sin City, sin gracia, sin ritmo), el director rompe con el original en algunos elementos, algunos de escasa importancia (las "actualizaciones" en el plan de Ozymandias; cambios sin aparente necesidad en personajes y situaciones; algunas molestas "morcillas" de diálogo que no pegan ni con cola...) y otros de alcance más profundo. Porque, como apunta muy acertadamente Álvaro Pons en La Cárcel de Papel, Snyder defiende en su película una idea exactamente opuesta a la de Moore en el cómic original.

Donde el autor de V de Vendetta habla del declive de los superhéroes, Snyder se inclina exactamente hacia lo contrario, magnificando la figura del vigilante enmascarado, y para colmo resuelve su película con un clímax (es un decir) final que resulta anodino e insatisfactorio para quien no conozca el original, y simplemente insulso e irrisorio para quien se haya leído el cómic. Solamente un personaje sobrevive a la chapuza de Snyder más o menos intacto: el irreductible Rorschach. Y eso que su diario, en forma de alucinada voz en off, es muy poco aprovechado por Snyder como recurso narrativo.

Así, la película resultante se revela impersonal, un tanto amorfa, irregular, sin brillo, y además va de más a menos. Contribuye a esta impresión una poco inspirada banda sonora, obra del soso Tyler Bates, que roba con descaro pasajes de compositores como Vangelis o Hans Zimmer, entre otros; la selección de canciones populares que se utilizan va de lo agradable (los espectaculares créditos iniciales, al ritmo del The Times They are A'Changin' de Dylan) a lo soso (el polvete de Lauire y Dan a bordo de Archie, al ritmo del mítico... ¿Hallelujah de Leonard Cohen?) y lo ridículo (el plano de Ozymandias acompañado de los sones finales del Requiem de Mozart, de juzgado de guardia).

El reparto no ayuda precisamente a que la película levante el vuelo. Todos los actores, caracterizaciones aparte, sin excepciones, resultan de lo más soso y plano. Particularmente molestos resultan los actores elegidos para interpretar a Adrian Veidt-OZymandias, Matthew Goode, y a Laurie-Silk Spectre II, Malin Ackerman: él, aburrido y sobreactuado; ella, sosa como ella sola.

En cuanto a los efectos especiales, oscilan entre momentos excepcionales (prácticamente todo lo relacionado con el realismo del que dotan a la azulada presencia del Dr. Manhattan, pese a lo increíblemente soso que resulta su papel, en general) y otros muy decepcionantes: en particular, toda la parte final del film deja mucho, mucho que desear en ese apartado.

Vamos, en líneas generales, lo que me esperaba.

THOR SIN FRONTERAS: MARK MORALES

El entintador habitual de Olivier Coipel presenta en su página de Deviantart.com muestras de sus acabados. Dos ejemplos: página 5 del número 12 de Thor (mirad quién vuelve en todo su esplendor...), y portada del número 11.

IMG178, serie X-MEN, 2: ORORO

Tormenta, uno de los mejores personajes de la laaaaaaaarga historia del mundo mutante de Marvel.

Rodeado de Celuloide presenta... PELÍCULAS POR PAREJAS: LUNA NUEVA y PRIMERA PLANA

Ambas películas están basadas en la inmortal obra teatral de Ben Hecht y Charles MacArthur, como lo están también las menos populares The Front Page (1931), dirigida por Lewis Milestone, con Adolphe Menjou y Pat O'Brien, y Switching Channels (1988), de Ted Kotcheff, con Burt Reynolds, Kathleen Turner y Christopher Reeve... y otras muchas películas que no son adaptaciones de la obra, pero se inspiran en su hilarante argumento, lleno de diálogos ingeniosos, y su descarnada visión sobre el mundo del periodismo.

La historia: Chicago, años 20. Walter Burns, editor sin escrúpulos, dirige con mano de hierro su periódico, siempre a la caza de la noticia. Cuando Hildy Johnson, su mejor periodista, decide dejar el trabajo para casarse y vivir una vida normal y tranquila, lejos de la vorágine de las noticias, Burns empleará todo tipo de artimañas por no perder a su plumilla número uno... Al mismo tiempo, un drama al que cualquier periodista le hincaría el diente se desarrolla en la prisión, donde el infortunado Earl Williams espera su ejecución al día siguiente...

El gran acierto de ese maestro entre maestros que fue Howard Hawks y de su guionista Charles Lederer es el de cambiar el sexo de Hildy; si en la obra original, Hildy es un hombre, en His Girl Friday (una expresión que se podría traducir como como "su mano derecha") se trata de una mujer. Ello da pie a una idea aprovechada al máximo en la película: Hildy y Walter estuvieron casados hace tiempo y su matrimonio fue desastroso, con lo cual la motivación principal de Walter para que Hildy no deje el trabajo tiene mucho de celos. Además, en un giro final genial, Walter revela a Hildy que aún la quiere ... en el minuto final del film, que transforma por completo todo el argumento (en particular en lo referente a la motivación de Walter para retener a Hildy) con la improbable pero divertidísima escena de reconciliación de la antigua pareja. La guapísima Rosalind Russell se luce en el rol de la aguerrida reportera, sobre todo en sus brillantes diálogos con Walter.
El papel de Hildy, clave en la trama, es también un gran acierto de la versión de Wilder. El inagotable talento de Jack Lemmon, actor insigne, compone un Hildy Johnson excelente, que habla a ritmo de ametralladora, adecuadamente replicado a la misma velocidad por el campeón universal de los cascarrabias, el iracundo Walter Matthau. Ambos actores protagonizaron en pareja varias películas más para Wilder, pero es en Primera Plana donde su duelo alcanza las cotas más altas de ingenio y diversión para el espectador.

Ambas películas difieren en su visión de Hildy. La de Hawks es una Hildy inteligente, activa y sagaz, pero que termina rendida a la evidencia de que es una reportera de tomo y lomo, y por ello vuelve con Walter. El Hildy de Wilder está más decidido a romper sus cadenas: de hecho, finalmente lo consigue, y es el inefeable Walter quien tiene que sacarse una artimaña más de la manga (y nunca mejor dicho: acusa a Hildy de robarle el reloj que acaba de regalarle, en prueba de su afecto) para retenerle a su lado.

Primera Plana, pese a estar más cercana en el tiempo, en conjunto ha envejecido peor, en mi opinión. Algunos recursos humorísticos han quedado algo caducos, y desmerecen respecto a los elementos que mantienen intacta su acidez y su cortante claridad: la crítica a la profesión periodística y a la corrupción de las autoridades (encarnadas en el sheriff y el alcalde, que manejan el asunto de la ejecución de Williams a su mejor conveniencia). Aspectos que brillan también en His Girl Friday, de manera incluso más clara y contundente, con más elegancia y menos astracanadas innecesarias de las presentes en el guión de Wilder y su colaborador habitual de esa época, I.A.L. Diamond. En ésta, se acentúa demasiado exageradamente la evidente homosexualidad del atildado periodista Bensinger (el del poema del condenado... la cara de Walter al oírlo es indescriptible, en ambas versiones) o se añade el elemento "picante" de la redada en el burdel.

Escenas como la aparición de la prostituta de buen corazón o la autocrítica de los "caballeros de la prensa" son tratados con mucha más elegancia y acierto en His Girl Friday: por ejemplo, la excelente escena en la cual los periodistas, tras asaetear a Molly Malloy con lo mejor de su repertorio de bromas e insultos, se miran los zapatos, conscientes de que son unos canallas, brilla por su ausencia en la versión de Wilder. También resulta vencedora la cinta de Hawks en otro elemento fundamental: el personaje del implacable editor. Donde Walter Matthau nos ofrece una vez más su hilarante y habitual aspecto de grandullón cascarrabias (sin que ello tenga nada de malo), el inmortal Cary Grant borda un Walter Burns caradura, encantador, pícaro, astuto y carente de escrúpulos, lleno de matices, al nivel de sus papeles más populares, tan divertido como en The Philadelphia Story de George Cukor o en Arsénico por Compasión de Frank Capra.

His Girl Friday (1940). Dirigida por Howard Hawks, con Cary Grant y Rosalind Russell.
The Front Page (1974). Dirigida por Billy Wilder. Con Jack Lemon y Walter Matthau.

IMG178, serie X-MEN, 1: LOGAN

Sí, es "el mejor en su trabajo"... pronto, más gente-x.

Películas recién vistas: LA DUDA, SLUMDOG MILLIONAIRE y EL LECTOR

LA DUDA
Bien narrada, de manera sosegada pero sin concesiones, La Duda gira alrededor del brillante personaje al que da vida la siempre excepcional Meryl Streep; Sor Aloysius, una monja de lo más estricta, una especie de presencia justiciera en el seno de un colegio católico neoyorquino de los años 60.
Un posible caso de conducta impropia por parte de un profesor (Philip Seymour Hoffman) hacia el primer alumno negro que ingresa en el centro da lugar a un enconado enfrentamiento entre la implacable Sor Aloysius y el progresista sacerdote, a quien la tétrica hermana pone en su punto de mira por algo que puede no ser más que una sospecha... entre ambos, una de las profesoras del centro, monja novicia, más inclinada a creer en el acusado que en la acusadora.
El final es adecuadamente abierto, y deja espacio a la reflexión... y a una impresionante Meryl en la escena que cierra la película, dirigida y escrita a partir de su propia obra teatral por el dramaturgo John Patrick Shanley.

SLUMDOG MILLIONAIRE
Una película que, en esencia, no me ha parecido demasiado mala, pero que para mi gusto está demasiado calculada para ser el exitazo, Oscars incluidos, que ha resultado ser. Se ve con agrado, pero hacia el final se vuelve demasiado previsible.
Opino que toda la parte en la que el protagonista es detenido, pese a su efectismo y a que sirve para introducir algunos de los flashbacks en los cuales vemos la razón de que conozca la respuesta a las preguntas del concurso, se puede eliminar de la película sin que esta sufra, en su esencia. Además, fuentes de toda confianza me comentan que la novela original contiene una serie de dimensiones completamente ausentes del guión de la película, y la historia original es mucho menos "de cuento de hadas", y resulta más interesante y rica en matices que su versión fílmica, mucho más "peliculera", en el mal sentido de la expresión.
Una decepción, en mi caso. No es una mala película, pero sobre todo la parte final es un poco excesivamente "pastel" para mi gusto... Todavía no he visto una película de Danny Boyle que me resulte satisfactoria (no, Trainspotting no me gustó, antes de que preguntes...)

EL LECTOR
Interesante película de Stephen Daldry, protagonizada por Kate Winslet (ganadora del Oscar por este papel) y Ralph Fiennes. En una Alemania que aún se recupera de la 2ª Guerra Mundial, un chico mantiene una relación sexual con una mujer mayor que él durante un verano, un romance que marcará su vida para siempre...
Quizá la película podría ser algo más ágil en términos de narrativa (un poco más de ritmo en la introducción de los flashbacks, por ejemplo, o la innecesariamente redundante y alargada secuencia del juicio), y desde luego su efecto sería mayor si el trailer no estropease una de las sorpresas del argumento, relacionada con el tema nazi... En cualquier caso, contiene una interesante reflexión sobre el nazismo, articulada por los estudiantes del curso especial sobre el tema al que el chico asiste en la universidad, con la siempre agradable presencia de Bruno Ganz como su profesor.
Una película a contracorriente, sin buenos ni malos, con una original historia de amor de lo más improbable. Adecuadas interpretaciones de todo el reparto, bien dirigido por Daldry, autor de dos películas de tan buen recuerdo como Billy Elliot y Las Horas.

IMG178: El THOR del Siglo XXI