Una noche, la joven prometida de un agente de las fuerzas del orden (Lee Byung-hung) es secuestrada y asesinada por un perturbado (Choi Min-sik, el protagonista de Oldboy) que recorre la noche coreana en busca de presas. El agente, devastado por la pérdida, emprenderá una búsqueda desesperada del asesino para devolverle con creces el dolor que siente…
Por suerte, I saw the devil no se convierte en un recuento de truculencias (aunque tiene sus momentos escabrosos, el film no se recrea en ellos) ni en una apología facilona de la venganza, sino que se inclina por equiparar las conductas de ambos, asesino y agente: algo no demasiado original, pero sí bien resuelto. Y tampoco incide en otro recurso trillado, el juego de promover la identificación con el asesino como hace La naranja mecánica, por ejemplo. Al contrario, ni perseguido ni perseguidor son revestidos de ningún tipo de aura épica.
Quizá se echa de menos algo más de explicación de los orígenes del asesino, ese ser que parece un coreano normal y corriente, y que sin embargo esconde a un depravado cuya conducta se rige además por una feroz determinación y una implacable astucia. En su parte central, el film se vuelve algo redundante y algun que otro truco de guión está un poco forzado, y en la última media hora levanta el vuelo de nuevo, con un buen surtido de giros y sorpresas, algunas mejor resueltas que otras. Pero el film no pierde el interés, pese a que sus 140 minutos de metraje podrían recortarse un poco sin mayor problema.
Una vez más, como en la genial Memories of Murder del siempre interesante Bong Jong-ho, nos encontramos con el panorama de una Corea donde la policía combina la ineptitud, la precipitación y la corrupción a partes iguales, y donde la vida humana vale más bien poco. Y una vez más también, nos encontramos con una película de la que están ausentes las habituales tonterías y lugares comunes del cine comercial yanqui, por fortuna.
En resumen: interesante, pero podría ser mejor.
