Mis dibujos: SPIDERMAN

Probando cosas nuevas... ¡el poder de Photoshop al ataque!

IMG178: CAPITÁN AMÉRICA ULTIMATE (corregido)

¿Te crees que la "A" de mi casco significa "Francia"?

EL MONTÓN DE TEBEOS presenta... JULIUS KNIPL, FOTÓGRAFO INMOBILIARIO

Si recuerdas El Judío de Nueva York, es que no te pasó desapercibido uno de los cómics más extraños, sugerentes, exigentes y bizarros publicados en nuestro país en los últimos tiempos. Un tebeo a contracorriente, audaz, a ratos casi hermético, pero al cual merecía la pena prestar la atención que requería para sintonizar con la arriesgada apuesta de su creador.

Ahora, de nuevo de la mano de Astiberri, el inclasificable Ben Katchor, regresa con Julius Knipl, fotógrafo inmobiliario: historias, recopilación de la tira de prensa homónima, en la que el autor nos presenta una peculiar epopeya minimalista urbana, de la mano del tal Julius (aunque no siempre es el protagonista de su propia tira, como suele suceder en nuestra vida, de la cual no siempre somos los protagonistas). Los títulos de las historias ya dan una idea del derroche de imaginación de Katchor: El diseñador de vestíbulos de apartamentos, La liga del bolsillo agujereado, El taller de reparaciones de almohadas eléctricas, El mono fumador... El autor nos presenta toda una serie de retratos de costumbres, características y personajes rabiosamente urbanos, pero pasados por un tamiz que mezcla el humor ingenioso, la melancolía (entre amable y fatalista) y el surrealismo para componer un impagable retablillo kafkiano (inevitablemente muy neoyorquino, como menciona Michael Chabon en la introducción; Nueva York es "la" ciudad, al igual que es el modelo de muchas otras urbes imaginarias): vidas de hombres y mujeres atrapados en absurdos rituales, en retazos de vida atravesados por una añoranza de usos y costumbres pasados, que el autor contempla como algo inherente a la vida en la gran ciudad; un mundillo urbano, el de Katchor, anclado en el pasado, sin elementos del siglo XXI.

Katchor practica una suerte de "costumbrismo imaginario", si tal cosa es posible. Sólo en un libro como éste puede aparecer un local donde la gente acude a compartir su afición a... morderse las uñas; un club de gente que se reúnen porque todos ellos tienen agujeros en los bolsillos; o un improbable y delicioso diario vespertino que se dedica a... publicar noticias extraidas de los sueños que ha tenido la gente la noche anterior.

De ideas de este tipo rebosa este Julius Knipl, en el que Katchor se mantiene fiel a su estilo gráfico habitual: gran abundancia de textos en las páginas, resueltas con un trazo nervioso, desmañado en apariencia. En resumen, poco atractivo a quien está acostumbrado a un virtuosismo gráfico más "aparente". Pero el arte de Katchor se revela sorprendentemente eficaz, y se combina perfectamente con su texto ingenioso y sus divertidos diálogos (en los cuales no sobra ni una coma) para crear una serie de instantáneas, como si Katchor fuera el propio Knipl, que conjuntamente componen un retrato urbano imaginario en el cual sin embargo es fácil encontrar resonancias de los elementos reales en los que se inspira. Destaca entre todos los relatos, por su extensión, el dedicado a El Combinador Vespertino, ese improbable diario que publica noticias como Mosquito da a luz a imperdible vivo. Impagable.

Uno de los cómics más interesantes del año, sin duda. Para leer, releer y disfrutar.

Más sobre Ben Katchor, aquí y aquí. La dirección web del show radifónico basado en la tira de Katchor, aquí.


PS: De nuevo, Rodeado de Papel agradece a uno de los esforzados miembros del D.E.R.P., el agente Mikal Oeb, camuflado hábilmente entre lo más "in" del mundo cultural judío de la Gran Manzana como miembro honorario y contribuyente habitual de la Asociación de Hombres Ahogados, cuya devoción más allá del deber le ha llevado a conseguir un ejemplar de Julius Knipl, fotógrafo inmobiliario: historias... y a renunciar a quedárselo para él y cederlo para esta reseña.

IMG178: CAPITÁN AMÉRICA

RODEADO DE PAPEL (SIN DIBUJOS) presenta... COMPAÑÍA DE SUEÑOS ILIMITADA, de J.G. Ballard

Extraña, febril, inquietante y excelentemente escrita. Características que suelen ser aplicables a todas las novelas del recientemente fallecido James Graham Ballard, y que están presentes en esta Compañía de Sueños Ilimitada.

El comienzo de la novela no puede ser más atractivo: Blake, un tipo de lo más peculiar, obsesionado por el vuelo, roba un Cessna y se estrella en las cercanías de Shepperton, hogar de los célebres estudios de cine. A partir de entonces, se suceden los enigmas y las situaciones fantásticas. Blake, siempre con la duda de cómo ha sido posible que sobreviva al brutal accidente, desarrolla poderes curativos y desata todo un vergel de fauna y flora en la localidad, mientras es presa de vívidos sueños y fantasías sexuales desaforadas, muchas de ellas muy poco políticamente correctas. El lugar se convierte en una especie de Edén, y Blake en su dios...

Para mi gusto, le falta un poco de explicación a la trama, que deriva a partir de la mitad de la novela a territorios de febril ensoñación y fantasía desatada. Eso no implica que sea una lectura aburrida o falta de interés. La descripción de cómo todos los habitantes de Shepperton (bueno, casi todos...) levantan el vuelo gracias al poder del nuevo dios pagano Blake es colosal, como lo es la manera en la que Ballard describe los sueños animales de Blake y los efectos de su poder en las gentes y en el pueblo (siempre contando la historia con su propia voz, en un excelente uso de la primera persona).

Pero pese al talento descriptivo de Ballard, creo que el autor de la inquietante La Isla de Cemento no acaba de culminar esta Compañía de Sueños Ilimitada con la elegancia y la claridad de las peripecias de Kerans, el inolvidable protagonista de El Mundo Sumergido, por ejemplo. Algunos personajes quedan muy desdibujados, arrollados por las alucinógenas diatribas de Blake, una especie de Mesías imperfecto, a ratos plácido, a ratos desaforado, que trae el paraíso a Shepperton y después decide sacrificar su "poder" para curar a los enfermos del lugar, en particular a los recurrentes tres niños inválidos que aparecen repetidamente en la trama.

En resumen: tampoco está tan mal, pero me gustan más otras obras de Ballard, como El Mundo Sumergido.

THOR SIN FRONTERAS: NGC 2359, EL YELMO DE THOR

De las cosas que se entera uno... Hay una nebulosa en la constelación de Canis Major, a unos 15.000 años-luz de distancia, cuya curiosa forma recuerda al casco del Dios del Trueno, y así se la conoce. Mide unos 30 años-luz de anchura, y es producto del viento estelar generado por la estrella en su centro, una gigante azul o estrella de tipo Wolf-Rayet, que al parecer es una denominación que recibe una estrella en estado de pre-nova. Si es que he entendido bien lo que explicaban en las webs de donde he cogido estas fotos...

IMG178, PREDICADOR, 1: JESSE CUSTER

THOR SIN FRONTERAS: LAS HISTORIAS JAMÁS CONTADAS presenta... ¡CHIQUITHOR!

Sí, no era una amenaza vana. Thor sin Fronteras demuestra que es verdaderamente una sección sin fronteras con esta nueva versión del asgardiano, que es la prueba evidente de que algunas historias jamás contadas no se contaron por una buena razón... Haz clic sobre las imágenes para ampliarlas.




Y muy pronto... descubriremos un rincón muy poco conocido del Universo Marvel. Mantenido más secreto que la dirección de la clínica de la Enfermera de Noche por sus muchos parroquianos, en algún lugar de ese Nueva York por el cual Spiderman se columpia en su red y que es sistemáticamente arrasado mes tras mes, se esconde un local de mala nota y excelente servicio, el Excelsior, donde, entre otras muchas profesionales del oficio, trabaja... ¡la DIOSA DEL TRUENO!

EL MONTÓN DE TEBEOS presenta... CAPITÁN BRITANIA y el MI13

5 buenas razones para leer Capitán Britania y el MI13.

1. Nunca es tarde para empezar.
He de reconocer que esta serie me pasó completamente desapercibida cuando apareció en EE.UU. Sí, la veía en el Previews, pero no me decía nada especial. Lo mismo me había ocurrido con la serie limitada Wisdom: Los rudimentos de la sabiduría, obra del mismo guionista, Paul Cornell, que narra los inmediatamente anteriores a la andadura de la serie; sí, tenía ideas divertidas, como los Beatles Skrulls, y una saludable falta de complejos en mezclar elementos superheróicos y fantásticos con una aire eminentemente británico. No es el cómic que te cambiaría la vida, pero era un tebeo divertido a rabiar.

¿Qué me llevó a darle una oportunidad a la serie? Un anuncio en un comic-book americano, en el que aparecían Drácula y el Doctor Muerte, con el texto "Te presentamos a tus nuevos líderes". Sonaba intrigante... Me llamó tanto la atención que cuando salió publicado en España el primer tomo de Panini, con el arco argumental relacionado con Invasión Secreta, ma lancé a por él, lo leí... y quedé gratamente sorprendido por una de las colecciones más divertidas de la reciente historia de la Casa de las Ideas. Enganchado al instante a las entretenidas peripecias del curioso grupo de personajes reunido por el guionista Paul Cornell, me hice también con le tomo de Wisdom... el resto es historia.

2. Shang-Chi, magia, skrulls y Blade: toma mezcla...
En Wisdom: Los rudimentos de la sabiduría, Cornell y los artistas Trevor Hairsine y Manuel García reintroducían en el Universo Marvel a Pete Wisdom, el mutante británico creado por Warren Ellis en su años al frente de Excalibur. Bocazas y chulo como él solo, Wisdom y viejos amigos como los Beatles Skrulls, Maureen Raven (madre de quien más adelante será... Killraven) o Shang-Chi, el célebre protagonista de Deadly Hands of Kung Fu, se enfrentaban con amenazas como los marcianos de H.G. Wells o los Jack el Destripador de todas las dimensiones conocidas. Lo dicho: sin complejos.
De esa aventura pasamos a CB&MI13, de la mano de Cornell y Leonard Kirk. En los primeros cuatro episodios, Wisdom, junto a John el Skrull, el Capitán Britania, el Caballero Negro, Spitfire y otros personajes "Marvel Brit" se enfrenta a los despiadados Skrulls, empeñados en hacerse con el poder mágico de Inglaterra: las hadas, los duendes, Excalibur... Para salvar la magia de Avalon, Wisdom hace un terrible pacto con Merlín. Las consecuencias: el renacimiento de un nuevo Capitán Britania, más poderoso que nunca, revivido por Merlín, y la liberación de las fuerzas mágicas malignas largo tiempo retenidas en Avalon, ahora libres de nuevo.

3. Drácula. Sí, Drácula.
El infierno llega a Birmingham es la segunda aventura del grupo. Aún recuperándose de las consecuencias de su anterior peripecia, Wisdom y los suyos deben enfrentarse al Doctor Plotka, un ser mágico que se alimenta de los sueños y la energía de todos aquellos a quienes puede atrapar en sus redes. El cebo infalible de Plotka: siempre ofrece lo que más deseas. A duras penas, Wisdom, Britania y los suyos, con la incorporación de otro célebre Marvel Brit, el indómito cazavampiros Blade, logran derrotar a Plotka. Final sorpresa: Blade revela a Spitfire que él y Wisdom trajeron de vuelta a los vampiros, y eso puede significar que... Drácula está de nuevo al acecho. La aparición final en el segundo tomo del ciudadano más conocido de Transilvania augura la temática fundamental de la tercera y última parte de la serie, el arco argumental Estado Vampírico, a punto de ser cerrado en EE. UU. Lamentablemente, esta tercera historia supone el canto del cisne de la serie, seguramente debido a ventas insuficientes, porque calidad le sobra...

4. Artistas competentes.
Trevor Hairsine, Manuel García, Leonard Kirk y Pat Oliffe son dibujantes cumplidores. Sin ser grandes estrellas ni artistas deslumbrantes, son correctos narradores, que hacen un trabajo estupendo a partir de los guiones de Cornell. Además, tenemos invitados de postín para las portadas: Bryan Hitch, Stuart Immonen...

5. Imaginación.
Pueblos que caminan como mujeres, vampiros, Shang Chi, los Sin Mente, mutantes, hadas, mitos artúricos, agentes secretos, humor, tragedia, marcianos, superhéroes de segunda convertidos en protagonistas convincentes... todo ello y mucho más nos encontramos en CB&MI13, mezclado con estilo por Cornell en su coctelera, y aliñado con diálogos muy logrados: el renacimiento de Britania o las réplicas ácidas de Wisdom, en el tomo 1; la pelea "con conversación" entre Blade y Spitfire o el sorprendente retorno de la multiforme Meggan en el tomo 2 son momentos excelentes dentro de un conjunto de muy buen nivel. Cornell encadena escena tras escena con un perfecto control del ritmo, guardándose siempre alguna sorpresa.

Ahora sólo nos queda desear que el tercer y por desgracia último tomo de CB&MI13 no se haga esperar mucho por estos lares...

CB&MI13 en wikipedia.

THOR SIN FRONTERAS: VÍCTOR SANTOS

Un personaje de la serie Mice Templar, "estilo Asgard". Directamente importado del blog del fenomenal artista español Víctor Santos.