JIRO TANIGUCHI, 1947-2017

Recién leído (por fin): TAKEMITSU ZAMURÁI, de Taiyô Matsumoto e Issei Eifuku

Si alguien (habrá alguien, seguro) sigue pensando que el manga es solo un mundo de "niños de ojos grandes", necesita una inmersión urgente en la obra de creadores como Jiro Taniguchi, Shintaro Kago, Naoki Urasawa o Matsumoto Taiyô, entre otros. Casi cualquier obra de éste último, mismamente, puede servir para acabar con los prejuicios de un plumazo.

Recomiendo a cualquier lector que aún no haya leído este Takemitsu Zamurái que se lance a por este manga. Lamentablemente, tras el cierre de EDT, antigua Glénat, su editora en castellano, ha quedado descatalogado… Esperemos que pronto alguna editorial aproveche la oportunidad que ofrece un mercado de manga cada vez más diverso como el que disfrutamos, y reedite esta obra. Si la impaciencia te puede, aún podrás tratar hacerte con ella, en la distribuidora tienen aún ejemplares… pero no de todos los números, me temo. Pero el siempre socorrido mercado de segunda mano puede ser de gran ayuda.

Takemitsu Zamurái, el samurái que vendió su alma es un excelente ejemplo de talento y creatividad desatados. Esta historia de samuráis con elementos fantásticos es perfecto territorio para que Matsumoto ejercite su impresionante capacidad artística. La expresividad, el absoluto arrebato de cada página es simplemente alucinante. Solo hay que hojearlo para caer rendido. Y después de leerlo, pues caes más rendido.

Con guión de Issei Eifuku, el manga cuenta la historia de Soichiro Senô, un samurái que ha vendido su espada y la ha cambiado por una katana falsa, de bambú, de ahí el título del manga. Porque su espada, su alma, es algo más que una espada normal, y Senô teme aquello en que puede convertirse cuando la empuña. Pero además, el pasado de Senô esconde un secreto, que hace referencia a una terrible tragedia… que irá siendo revelado a lo largo de la trama.

La ambientación, además, permite a Matsumoto abandonar un tanto su habitual estilo, personal y cercano al underground, reflejar en su arte el estilo de las antiguas pinturas japonesas (en particular, en las acuarelas en color que sirven de portadas y portadillas de los ocho tomos). La forma en que manipula y retuerce la anatomía en busca de la expresividad es soberbia, en particular en las escenas de acción. El mejor ejemplo es el implacable asesino Kikuchi, un gigante que segun avanza la obra va pareciendo cada vez más un verdadero ogro, o el propio diseño de Senô, con esa cara imposible. Eso, por no hablar de las siempre originales composiciones de página o por la brillante manera de presentar la voz de la katana de Senô como un fantasma en forma de geisha tuerta, con la guarda de la espada como parche. O la estupenda idea de traducir a los perros y a los gatos cuando ladran o maúllan.

En resumen: colosal en todos los sentidos.

Recién leído: PIES DESCALZOS, 1

El célebre manga Hadashi no Gen, que trata sobre el bombardeo de Hiroshima y sus consecuencias visto desde la perspectiva del niño que da nombre a la obra, Gen, es un manga que ya fue publicado hace años en castellano bajo el título Hiroshima, vuelve ahora a estar a nuestro alcance, de la mano de Penguin Random House, en una edición en cuatro tomos bajo el título Pies descalzos. 

Treinta años después, las páginas de Keiji Nakazawa mantienen intacta su capacidad de conmover. Detallista, emocionante, rabiosamente antimilitarista y enormemente crítico con el papel de las autoridades japonesas durante la guerra, Pies descalzos es un alegato contra la guerra, un grito feroz y nada imparcial, profundo y resonante, que muestra con crudeza nada gratuita las terribles consecuencias del estallido de la bomba que marcó un verdadero antes y después en el siglo pasado. No solo las físicas: los cadáveres, la lenta muerte de los envenenados por la radiación... sino también las morales. La solidaridad desaparece, la vida se convierte en una lucha por la supervivencia en la que las víctimas de Hiroshima hacen frente al ostracismo, la miseria y el desprecio de sus semejantes, tanto de las autoridades como de los ciudadanos de a pie.

Quien aún siga afirmando que el manga solo son "niños con ojos grandes", quien bromee con que son "libros para zurdos", quien descarte sistemáticamente cualquier tebeo japonés de su lista de lecturas llevado simplemente por los prejuicios, tiene en Pies descalzos una nueva oportunidad de saber lo que se está perdiendo. Y en las obras de Tezuka, y las de Mizuki, y en las de Inio Asano, y en las de Urasawa… pero, de verdad, ¿aún hay alguien tan obtuso y cazurro como para decir esas bobadas? ¿En serio? Supongo que sí, pero, por suerte, cada vez menos...

En resumen: imprescindible.

Recién leído: NEW LONE WOLF AND CUB 1

Fallecido Goseki Kojima, Kazuo Koike vuelve por sus fueros treinta años después del final de la obra original, y recluta para el dibujo a Hideki Mori (Bokko), que realiza una gran labor, con un estilo clásico y dinámico que, pese a no alcanzar la excelencia de Kojima, desde luego cumple con su misión y raya a gran altura.

La continuación de uno de esos mangas tan célebres como imprescindibles arranca exactamente donde terminaba el original. El mecanismo de inicio no puede ser más sencillo. El samurái Togo Shigekata (una figura real convertida en ser de ficción para los propósitos de Koike) sustituye a Itto Ogami como figura paterna del pequeño Daigoro, que se convierte ahora en protagonista absoluto. Ambos personajes se encuentran en medio de las intrigas que rodean la definitiva desintegración del mundo que conocían, un proceso que tan bien simbolizaba la serie original a través del enfrentamiento entre los corruptos Yagyu y el verdugo rebelde Ogami, encarnación viva del ideal del bushido.

Es difícil que la continuación iguale, no digamos supere, la excelencia de la serie original. Pero el tebeo se lee de un tirón, ayudado por la ágil narrativa de Koike y la excelente puesta en imágenes de Mori. Y no se puede negar que es un placer volver a disfrutar de la presencia del indomable Daigoro, y regresar al Japón feudal en blanco y negro de Koike.

En resumen: el hijo de un lobo… es un lobo.